13 августа 2009 года, прибыв ночью на станцию Тайга скорым поездом Владивосток — Харьков с целью пересесть через 2 часа в электричку на Томск, я подвергся вблизи станции нападению местных «человекоотбросов».

Тайга — «магистральные ворота Томска», пересадку там совершают многие. Я поднялся с «островного» (расположенного между путями) вокзала на пешеходный мост и пошёл по нему город, намереваясь осмотреть привокзальную площадь. Ненавижу сидеть в залах ожидания вокзалов, стоять 2 часа на станционной платформе тоже не хотелось.

На сходе с пешеходного моста меня схватили сзади двое местных молодых «человекообразных», от которых воняло алкоголем. Других примет не запомнил из-за темноты. Помочь никто не мог из-за безлюдности. Причём, как потом оказалось, я пошёл по пешеходному мосту не вправо от вокзала, где находится центр города, а влево, где находятся районы частного сектора с цыганско-наркоманской репутацией.

Отморозки нанесли несколько ударов (относительно лёгких — медицинская помощь не потребовалась), угрожали зарезать, но ножа не я видел. Распотрошили рюкзак, добычей стал фотоаппарат и деньги. Самой большой потерей были кадры на карте памяти фотоаппарата. К счастью, поездка только началась, поэтому их было немного: кадры, сделанные с самолёта во время перелёта Москва — Красноярск, Красноярская детская железная дорога и станции Транссибирской магистрали на участке Красноярск — Боготол. Потом всё это пришлось фотографировать повторно.

На месте преступления осталась находившаяся в руках одного из отморозков бутылка с пивом. Ничто не мешало бы снять с неё отпечатки пальцев, и тогда, думается, поимка преступников стала бы делом техники. Это, скорее всего, не первое их преступление, их отпечатки пальцев есть в базе. Но никто этого делать не стал: «ведь не убийство же, и даже не тяжкие телесные».

Последовало долгое общение с милицией, включавшее хамские «наезды», как и в Орше. Подозревали также в том, что я всё выдумал. Впрочем, милиционеров можно понять и простить: условия труда у них действительно каторжные. При нищенской зарплате приходится работать фактически круглые сутки, из-за меня их разбудили среди ночи. Городское отделение настолько бедное, что нет даже денег на бензин для патрульной машины — на вызовы приходится ходить пешком.

Долгие споры, на какой территории произошло ограбление: станции или города. Если станции, то со мной должна работать линейная (железнодорожная) милиция. Проблема в том, что никто не знает, является ли точка входа на переходной мост частью станции. Им важно, чуть ли не в скольких сантиметрах от ближайшей ступеньки моста происходило ЧП.

Последовала многочасовая процедура оформления происшествия. Уголовное дело заводить не стали. Тщательно записали приметы преступников и мои координаты. Пообещали вернуть вещи в случае поимки бандитов, но не вышли на связь — значит, никого не поймали.

Потом общаюсь и с линейной (железнодорожной) милицией, долго и напряжно объясняю обстоятельства происшествия ещё и им.

Резервный запас денег у меня был на банковской карте, но его почти полностью пришлось потратить на покупку нового фотоаппарата, купленного здесь же, в Тайге, сразу же после того, как отпустила милиция. Фотоаппарат для меня — это «рабочий инструмент». Пришлось просить одного из родственников прислать деньги переводом из Венесуэлы, несколько дней до этого (связаться удалось не сразу, в выходные дни банки были закрыты) — голодать.

Тайгинские милиционеры уверяли меня, что их город является сильно криминальным, причём это обусловлено генетически — со времён, когда в Сибирь вывозили преступников на каторгу. Уверяли, что ходить по городу в тёмное время суток не принято, я сам виноват. Странно это слышать, тем более зная о том, что Тайга — город железнодорожников, ситуация с работой в нём лучше, чем во многих других населённых пунктах.

Видимо, такое свойственно в наибольшей степени для узловых станций: в городках и посёлках, где нет узловой станции, приезжих мало, и рассчитывать на регулярный «заработок» путём их ограбления местным маргиналам трудно. На узловых станциях постоянно находятся транзитные путешественники, и существуют криминальные элементы, специализирующиеся именно на их ограблении.

Днём Тайга выглядит пасторально-идиллически — трудно представить, что этот тихий городок с наступлением темноты опасен. Но позже я узнал, что в Тайге имел место случай жестокого избиения местными «отморозками» путешественника из Кургана. Причём это произошло в дневное время — это уже совершенно непостижимо. Итог — он провёл три недели в больнице.

Фотоаппарат куплен, можно ехать дальше. Электропоезд от станции Тайга до станции Томск II.