Деймон скучая зевает, перекатывая пальцами металлического шарика. Ему обычно не было нужды присутствовать на Совете, но времена изменились. Визерис хотел видеть брата рядом, а Деймон понимал, что тот доживает последние дни. Поэтому он сидел на совещаниях, мозоля всем глаза.

Принцу было сложно сосредоточиться в такой напряженной среде. Его сводили с ума эти участливые взгляды. Сводило с ума, когда Рейнира рядом с ним осторожно сплетала их пальцы, пока отец был слишком занят. У Деймона сводило зубы от ее сочувственной улыбки, от того, как брат слишком часто стал беспокоиться о его жизни. От взгляда Корлиса, в котором ураганом бушевали сочувствие и ненависть одновременно. Деймон знал, что он винит его во всем. Но лучше было так. Пусть лучше пенятся от ненависти, чем делают скверные выражения лица.

— Бракены и Блэквуды продолжают свой произвол. Так и до войны недолго осталось, — долетают до Деймона вырванные из контекста фразы, — Должны ли мы вмешаться?

— А не пошла ли речь о Ступенях? — Визерис привычно закатывает глаза, пока Отто не отвлекает его внимание привычными вопросами казны.

— Принц, как продвигается восстановление земель? - Алисент складывает локти на стол, сцепляя руки вместе. Под ее взглядом неудобно. Она не рада, что Деймон здесь. Что ж, она не одна, — Надеюсь средств из казны вам хватило. И что они были вложены туда, куда должны быть вложены.

”Nykeā peldio ”, — раздается отголоском в голове Деймона. Но сам он вместо этого улыбается.

Неожиданно дверь зала хлопнула, а за ней появилось взволнованное лицо Гарольда. Он поклонился, а затем хлопнул что-то о "непредвиденных обстоятельствах" и "деле, которое не терпит промедления", полностью очаровывая внимание Отто и Визериса. За ним замаячило знакомое лицо, мгновенно отреагировавшее на ручную команду королевы.

– Даже драконы не так услужливы, – улыбнулся Деймон, встречая взгляд напротив. Кристон угрожающе свел брови. Его глаза вскипали от гнева, и это заставляло Деймона расцветать на глазах.

- Простите?

- Следите за вашим языком, принц, - ответил уже сам Коль.

— Или вы его отрежете?

- Деймон, прекрати. ты провоцируешь, но дьявольскую машину было уже не остановить. с момента возвращения принца домой, тот каждый раз удивлялся как просто выводить Кристона на эмоции. Будто прошло не столько много лет с момента победы в турнире. Кристон хвастался этой победой, как маленький ребенок. Тестировать эмоциональный диапазон гвардейца было гораздо интереснее, чем развлекаться со шлюхами. Или той же Рейнирой.

- Вы разговариваете с королевой, принц.

— Снизите градус недовольства и уберите руку с меча, сир Кристон. Ибо, упасите семеро, подпадете под сокращение, и станете обычной дворняжкой вместо элитной.

Температура в комнате повышалась каждую секунду, а атмосфера сгущалась до размера слоя.

— Деймон, при всем уважении, — начал было десница.

- Уважении? — удовлетворенно осведомился принц, — Ziry jurnegon raqagon nykeā līve.

- Деймон! — громкий голос короля грянул на весь зал, заставив всех замолчать. Под легким прикосновением Алисент, меч Кристона снова оказался в ножнах, — …на сегодняшний день пусть будет все. Алисент, помоги мне подняться.

Насладившись тем, как вздувалась вена на шее у гвардейца, Деймон улыбнулся и покинул зал первым.

*

— Что вы устроили за спектакль посреди малого совета?

Кристон готов был семьем поклясться, что еще немного и в него начнут сыпаться искры из глаз. Деймона похоже совсем ничего не волновало. С момента его возвращения в замок, Кристон потерял всякое спокойствие. Их странная игра затягивала удавку на шее гвардейца все сильнее и сильнее. и Кристон знал, что круг она треснет, это выльется в преступление вроде государственной измены.

— Хватит, принц, — Кристон чуть не впился в спину принца, который предупреждающе поднял ладонь вверх. Мимо них с гвардейцем прошли несколько слуг. Девушки вежливо поклонились Деймону и быстро ушли.

- Зачем? Говорят, королевские гвардейцы ничего не боятся, — усмехнулся блондин. Он сложил руки на груди, - Так ты хотел поговорить о утреннем малом совете или тот факт, что ты занимаешься доно-

— Достаточно играть в невинного ангела, Деймон, ваши игры мне уже стали поперек горла, — руки крепко держали пряди накрахмаленного воротничка, а сам он тяжело дышал. Таргариен бы соврал если бы сказал, что это изысканное произведение искусства не удовлетворяет его, — Вы не понимаете, чем это может закончиться для меня. Я потеряю все и сразу, если мы оба не остановимся.

Смех Деймона эхом отскочил от коридорных стен.

- Что смешного?

- То, что ты решил, будто меня не плевать, - Деймон с легкостью отталкивает растерянного гвардейца на середину коридора, приближаясь по мере его отступления, - Меня никакой стороной не касается того, что произойдет с тобой. Я делаю то, что я хочу. Я беру то, что хочу.

Этого должно хватить, поэтому Деймон собирается оставить бедного мальчика вытирать за собой слезки, но последующие его слова выбивают почву из-под ног Деймона.

— Если бы вас так же волновали ваши дети. И внимательно смотрите, чтобы эта шлюха не повторила судьбу вашей жены.

Кристон едва успевает закончить, когда чувствует ладонь, перекрывающую ему доступ к кислороду. Его тело вдавливается в стену, а сам он неприятно встречается затылком со стеной. Взгляд Деймона холодный, полный ненависти и злобы, а рука на шее гвардейца сжимается все сильнее.

— Ты так и не понял, Кристон, — ладонь предупреждая сжималась на чужом горле, — Мне нет никакого дела до этого королевства. До Рейнирв или её бастардов. Что касается вашей присяги...

— Моя присяга вас никак не касается. Это дело меня и королевы.

– На нее мне чихать еще больше, – вовремя прервал Деймон, – ты клялся служить королевству. Я его часть. Поэтому оставайся там, где тебя кормят и не порти себе жизнь раньше времени, – бледные пальцы сдвинули чужой подбородок с места, заставляя гвардейца посмотреть в глаза своему ночному кошмару, – Тц делаешь это, потому что я так хочу. Ты приходишь когда я хочу.

Ты жив, потому что я так хочу.

Кристон молчит, смотрит не говоря ни слова. пальцы Деймона до сих пор муштруют его шею. пустой коридор прекрасно передает опустошенную атмосферу между этими двумя.

- Деймон.

- Что?

— Деймон, — снова зовет Кристон. А когда Кристон покорно опускает голову, прижимаясь лбом к его груди, Деймон теряет любые слова, – Пожалуйста.

— Qrugh, — рычит в ответ Таргариен, сжимая ногтями нежную кожу до крови и находит с большим трудом чужие губы своими. Это невозможно назвать поцелуем. Это скорее попытка высосать из друг друга душу.

Деймон жаждет удовольствия. Кристон желает, чтобы Деймон умер, скончался в нескончаемых мучениях. Но в противоречие тянется к губам напротив, стоит Деймону отстраниться лишь на мгновение.

По коридору начинают носиться озабоченные по делам слуги. Деймон до сих пор стоит посреди прохода, наслаждаясь как медленно когда приходит в себя.

— Вечером, покои над залом, три стука, — шаги Деймона растворяются в толпе, а Кристон раздраженно тер губы тыльной стороной ладони, словно это могло что-то изменить.