Не будет преувеличением сказать, что Хадзимэ Исаяма пользовался огромной популярностью на Anime NYC. Это событие ознаменовало первый приезд создателя манги "Атака Титанов" в Соединенные Штаты Америки, и, хотя энтузиазм по поводу аниме всё ещё силен, перед тем, как он поприветствовал своих поклонников, Исаяма намекнул, что нервничает. Манга провела более 100 недель в списке бестселлеров New York Times и разошлась тиражом более 100 миллионов копий по всему миру. Это впечатляющие успехи для любого художественного произведения, но концовка истории всё ещё спорна, о чем Исаяма хорошо осведомлен.

Перед приездом Исаямы издательство Kodansha опубликовала заявление автора манги на своей странице в Instagram, в котором говорилось: "Я знаю, что концовка "Атаки Титанов" была довольно спорной. Я открыт для честных мнений людей. Тем не менее, я был бы признателен, если бы вы были добры ко мне".

Если Исаяма и нервничал, выходя на сцену в переполненном зале, будем надеяться, что овации успокоили его. За последние десять лет я посетил немало японских гостевых форумов на конвенциях и никогда не был свидетелем того, чтобы гостю аплодировали стоя, а тем более такими бурными аплодисментами.

К Исаяме присоединились Бен Эпплгейт из Kodansha и Ти Джей Ферентини, а также переводчик Мисаки Кидо. Вопросы участников встречи и фанатов широко освещали карьеру 36-летнего создателя. Исаяма поделился, что впервые заинтересовался созданием манги в начальной школе после участия в школьной акции по утилизации отходов. Задание позволило ему ознакомиться с журналами манги, например, Shonen Jump, и вызвало интерес к созданию собственной истории. Это желание не покидало его, но формирование концепции “Атаки Титанов” начало проклёвываться, когда Исаяма увидел произведение искусства "Кайдзю" Киеси Ямаситы, художника-аутиста, известного как "японский Ван Гог", специализирующегося на чигири-э.

Чигири-э (ち ぎ り 絵) - это форма японского искусства, в которой основная техника используется цветная бумага , разорванная для создания изображений, которая может напоминать акварельный рисунок. Эта техника восходит к периоду Хэйан японской истории , когда она часто использовалась в сочетании с каллиграфией.

"Кайдзю" Ямаситы изображает борьбу человечества против вторгающихся монстров: выходящих из моря óни, гигантского змея и гигантского паука. Люди сражаются с ними с помощью тяжелой артиллерии, в то время как другие бегут от кажущейся заранее проигранной битвы. Исаяма нашел картину "действительно впечатляющей", и она вдохновила его на раннюю пилотную версию манги "Человечество против Титанов. " Он начал предлагать эту концепцию редакторам манги в 19 лет, но чувствовал, что его рисовка не подходит для выпуска подобного проекта. Когда он был близок к отказу от своих перспектив по созданию манги, он решил попробовать принести работу в ещё один журнал. Именно здесь Исаяма познакомился с редактором Синтаро Кавакубо.

"Он был первым, кто сказал, что работа хороша. Я был счастлив, но подумал: "Он серьезно?" В то время у меня были сомнения", - сказал Исаяма толпе. В течение следующих шести месяцев Исаяма каждую свободную минуту думал об этой истории, но у него также были опасения, что его уволят.

"Я бы сказал, что 80 процентов манги отменяется после двух томов, и вы можете не вернуть первоначальные инвестиции, которые вложили в историю", - сказал он. Он порекомендовал начинающим мангакам выложиться по полной, потому что, если ваши шансы на неудачу высоки, вы можете пойти по-крупному и потерпеть крупную неудачу в погоне за исполнением своей мечты.

Исаяма поделился дополнительными подробностями о процессе создания его персонажей. Прежде всего, он создает персонажей так, чтобы они соответствовали задуманной им истории, и начинает с рисования их внешнего вида. На создание некоторых персонажей повлияли телевидение и фильмы, например, Габи была вдохновлена Арьей Старк из "Игры престолов", а Фалько был вдохновлен Джесси Пинкманом из сериала "Во все тяжкие".

Было множество вопросов и ответов японских гостей, но в главный момент все вернулись к первоначальному заявлению Исаямы, опубликованному в Instagram, и его беспокойству по поводу окончания истории. Для контекста, Исаяма в прошлом появлялся в японских телевизионных программах, которые откровенно показывали его беспокойство по поводу создания концовки манги. В одной программе Исаяма был описан как "несущий бремя желания оправдать ожидания фанатов, но также и идти против них". Он спал всего два-три часа в день. Он чувствовал, что не может рисовать, и документалист отметил, что он улыбнулся только один раз во время съемок — когда сделал перерыв, чтобы поиграть в видеоигру.

Когда участники панели спросили, всегда ли Исаяма знал, чем закончится манга, аудитория отреагировала зловещим ропотом. Исаяма сослался на картину Ямаситы.

"Это то, что я хотел сделать. С самого начала я знал, к чему идёт эта история, но детали, например, как до этого дойдёт главный герой, не были определены".

Исаяма отдал должное актеру озвучки Юки Кадзи за то, что он повлиял на отображение Эрена в манге как более "хорошего парня", и Исаяме нужно было направить сюжет в нужное русло, чтобы сделать его убедительным для читателей.

"Я все еще сомневаюсь в себе, правильно ли я все сделал", - сказал Исаяма. "Я все еще борюсь с этой мыслью и я действительно сожалею об этом".

Тронутый его неуверенностью, раздался голос: "Мы любим тебя!" и фанаты поднялись на ноги, чтобы подбодрить Исаяму бурными аплодисментами. Создатель отреагировал, приложив руку к сердцу, прежде чем ответить: "Я пытаюсь не расплакаться". Эмоциональный момент прослеживался до конца выступления. Были и другие намеки на длительный эффект, который работа над сериалом оказала на его создателя. Когда его спросили, будет ли он рисовать новую мангу, Исаяма честно ответил: "Нет. Извините." Когда Ферентини спросил его: "Что для тебя значит свобода?" он снова просто ответил: "Я не знаю".

Исаяма завершил выступление благодарностью своим поклонникам за то, что они прочитали мангу и поверили в него так, когда никто другой этого не сделал. Он поделился, что его семья и друзья сомневались в нем, и поэтому он благодарен фанатам, которые выстояли.

"Под грузом тяжких переживаний, я долгое время был подавлен, до вчерашнего дня, когда встретился с фанатами во время автограф-сессии. Фанаты сказали мне, что концовка была великолепной, и что им понравился финал. Это сделало меня счастливым и прилёт в Нью-Йорк стал для меня отличным опытом.»"

Корреспондент Anime News Network смог встретиться с Исаямой перед выступлением и обсудить его личную жизнь, любимые телешоу и планы на будущее теперь, когда манга Атака Титанов завершена.

Энн: На что была похожа ваша жизнь после завершения такой длиной истории? Есть ли что-нибудь, о чем вы могли бы рассказать нам теперь, когда у вас больше времени?

Исаяма: У меня происходит кое-что, связанное с семьей. Из-за этого я довольно занят. У меня всё ещё есть не так много времени на себя.

Энн: Успех Атаки Титанов позволил вам познакомиться со многими популярными создателями. Есть ли кто-нибудь, кто дал вам важный совет или помог вам расти как творцу?

Исаяма: Одним из таких людей, о которых я могу думать, был создатель манги "Цветы зла" Сюзо Осими. Он также является мангакой, с которым я работал в одном издательстве. Однажды он сказал мне: "Исаяма-сан, ты настоящий садист". И я спросил: "Правда?". Возможно, он прав. То, что он мне сказал, действительно застряло в моей голове. И я очень оценил его честную и правдивую точку зрения, которой он поделился со мной. Это продолжало поддерживать меня в том, что среди создателей я могу быть таким же открытым с кем-то еще.