>>848618
Устав от этих мрачных мыслей, Варравский поднялся с лежака и принялся мерить камеру шагами в ожидании хоть каких-то новостей. Война была неизбежна. Оставалось только надеяться, что в неё не полезут гномы Рула. Вдали от своих гор они чувстовали себя неуютно. Что не мешало им продавать услуги целых корпусов наёмников всем желающим. Мениты могут сколько угодно презирать приземистых нелюдей, но иерарх наверняка не упустит шанс ухватить себе ещё несколько тысяч профессиональных бойцов с тяжёлой техникой и вооружением. Да ещё и со скидкой. А в умении его проповедников промывать пастве мозги до кристального блеска сомнений даже быть не могло. Так что толпа религиозных фанатиков могла легко превратиться в толпу хорошо вооружённых религиозных фанатиков, справиться с которой будет значительно сложнее.
Так что когда до слуха старого кайязя долетел приглушённый лязг стальных ног варджека по булыжникам мостовой он был счастлив отвлечься от тяжёлых дум и поспешил прильнуть к окну. Легко подтянувшись на высоком подоконнике, он стал свидетелем довольно пугающего зрелища. Собравшаяся встречать спасителей толпа восторженных беженцев, многие из которых наверняка до сих пор не верили своему счастью, спешно расступалась, подгоняемая вошедшими в замок солдатами с тяжёлым варджеком во главе, которые расчищали дорогу для остальной процессии. Одного взгляда на которую было достаточно, чтобы желание поскорее унести ноги куда подальше возникло само собой.
Потому что там вели пленную ведьму. Ульян не понимал, как она вообще могла выжить, но герцогиня Эльза была жива. Как и её сестра, которая снова красовалась ярко-рыжей шевелюрой. Вот только теперь они обе были закованы в цепи, как и каратель с эльфом и ещё каким-то белобрысым парнем. А конвоировали их не кто-нибудь, а гремящие цепями дум риверы, державшие наготове свои проклятые мечи. От одного взгляда на эти здоровенные клинки, покрытые пугающим узором перетекающих из одного в другое лиц, искажённых беззвучным криком, у старика мурашки пробежали по коже.
Поспешно отскочив от окна, он подобно затравленному зверю остановился в центре камеры, проклиная свою беспечность. Сейчас он бы предпочёл оказаться где-угодно, лишь бы там его не смогли достать колдуны и их цепные монстры. Потому что в глубине души он боялся, что где-то в глухих застенках цитадели Ковена Серых Владык его уже давно дожидается точно такой же пропитанный чёрной магией проклятый орготский меч. Потому что трудно придумать более жестокое наказание, чем приковать к оружию, которое сведёт тебя с ума. Превратить в тупое животное, жаждущее крови и живущее только ради битвы. И до конца своей недолгой жизни быть на цепи у надменного колдуна подобно собаке. Без воли, без рассудка, без имени. Только в исступлении бросаться на всякого, кто окажется на твоём пути, ища в битве долгожданной смерти и освобождения от проклятья древних чар.
Но любопытство в конце концов пересилило страх. Он уже слишком стар, чтобы его приковывать к тяжеленному полутораметровому стальному дрыну, пусть и пропитанному чёрной магией с острия до конца рукояти. Да и рановато ему паниковать. Ведь один раз колдуны уже брали его за мягкое, а затем отпустили по приказу великого визиря. Блауставия был одним из немногих, кто имел право приказывать Ковену Серых Владык. Если не напрямую, то через Императрицу, у трона которой он обитал и с которой общался каждый день.
Снова подойдя к окну и аккуратно подтянувшись, Ульян смог разглядеть колдунов, которые теперь общались на ступенях парадного крыльца главного здания замка с висконтом Хавронским. Наверняка договаривались о постройке эшафота для показательной казни и места для отдыха с дороги. Жаль только что слов не разобрать. Но говорили они долго. Слишком долго для решения таких мелочных проблем. Так что когда они всё же разошлись беспокойство старого кайязя только усилилось. Уж слишком глубоко он был замазан в этом деле и если колдуны начнут копать под ведьм, а тем более под карателя, но наверняка выйдут на него.
И тогда его как минимум ждёт очень неприятный разговор.
Но тюремщики не спешили вести его на допрос. Про него будто все забыли. Прошло несколько часов, и Варравский даже успел проголодаться, прежде чем за дверью камеры послышались шаги и начал лязгать ключ в замке.
-Поднимайся, папаша. – пробасил здоровенный детина, вваливаясь в камеру во главе четвёрки до зубов вооружённых бойцов. – Висконт Хавронский желает видеть тебя.
-Да-да. Уже иду. – тут же закивал старик, складывая руки за спиной и подходя к тюремщикам.
И был неприятно удивлён когда на его запястьях защёлкнулись браслеты наручников. Если его хотел видеть посадник Лаэдри, то зачем нужно было заковывать его в кандалы? Но спрашивать у конвоя было как-то несподручно, потому что эти мордовороты тут же лихо его заломали и поволокли по коридорам и лестницам как опасного преступника, невзирая на годы и седины. Такое обращение в сложившихся условиях пугало старого кайязя сильнее любых угроз, потому что он был уважаемым человеком. Висконт Хавронский просто не мог отдать своим людям таких инструкций. А это значит, что солдатам в замке теперь отдавали приказы другие люди. Вариантов было не так много, так что наверняка теперь тут всем заправляли колдуны.
Когда его приволокли в тронный зал, открывшаяся за высокими дверьми картина подтвердила самые худшие опасения. Теперь перед троном стоял длинный стол, накрытый кумачёвой скатертью, за которым восседала тройка колдунов, что были судьями на этом трибунале. Посадник Лаэдри и комендант замка Аренделл стояли слева чуть в стороне. Пока что свободные и при оружии. Но судя по их бледным лицам, им уже пришлось выслушать много неприятного в свой адрес. Как и перепуганному белобрысому здоровяку в кандалах, которого удерживало двое бойцов. Варравский видел этого парня в поле вместе с ведьмами, но судя по крою меховой одежды он был из косситов, и явно не владел магией, поскольку иначе его бы не доверили простым солдатам. Наверняка просто подручный или связной из их шпионской ячейки.
В отличии от стоявшей в центре зала ледяной ведьмы. Дум риверы стояли с двух сторон от неё, держа проклятые клинки наизготовку. Её младшая сестра и эльф, стоявшие по правую руку, удостоились только одного безмолвного тюремщика, готового в любой миг располовинить жертву одним взмахом чудовищного оружия. Судя по всему, они были не такими сильными колдунами, раз им не приставили усиленный караул. Хотя заковать всех заключённых в кандалы тоже не забыли.Что немного успокоило старика.
Когда же он заметил последнего подсудимого, то от страха чуть не задал стрекача. Но тюремщики были гораздо сильнее худосочного старика и поволокли его под ясны очи судей, поставив между бывшей герцогиней Эльзой и карателем.
Которого убили на глазах у целой толпы народу всего несколько часов назад.
Варравский готов был поклясться на чём угодно, что сам видел, как палач упал под ноги сокрушивших его ведьм. А теперь он стоял всего в пяти шагах от старика, живой и здоровый. Даже рожа снова была цела. И выглядел он точно так же, как при первой встрече два дня назад. Ульян даже было подумал, что это его подводит никудышное зрение. Но чем дольше он всматривался в рожу палача, тем сильнее убеждался, что на ней не было ни бинтов, ни кровавого провала жуткой раны.
Но как? Каким образом он снова был на ногах? Неужто это ведьмы его подняли своим проклятым колдовством? Хотя почему бы и нет. Кроме них было просто некому. Он даже видел, как они колдовали над его трупом. Теперь было понятно, почему его тоже взяли под стражу и заковали в кандалы. А ещё приставили двух дум риверов, прямо как ведьме. На тот случай, если она успела зачаровать его, подкорректировав что-то в затуманенных алхимическими зельями мозгах.
В отличии от остальных заключённых, у варкастера не только отобрали пистолет и саблю, но ещё и сняли рюкзак с брони, тем самым превратив меканические доспехи в самые простые стальные латы. Которые против заколдованных мечей наверняка были что мокрая бумага. Нечего сказать, подстраховались ребятки из Ковена. И любимую игрушку у него тоже отобрали. А без зачарованной брони, тяжёлого варджека, меканического оружия и своих колдовских фокусов он был никем и ничем. И теперь имперскому псу предстояло ответить за все свои фортели.