Добившись одобрение своего плана, я незамедлительно покинула помещение. Теперь передо глазами находился сенсорный дисплей с цифрами. Элементарная система защиты от незваных гостей. Набранный код загорелся зеленым, и я оказалась в своей каюте. Схватив зеленую упаковку таблеток, вытряхнула две на ладонь и закинула в рот, запив их приторно-сладким кофе, который забыла здесь именно на такой случай. Порошковый мед. Серьезно, какой в нем толк? Натуральный превосходит сахар лишь благодаря набору определенных витаминов, а этот, искусственный, просто какое-то извращение. Больше никаких экспериментов с кофе. Хотя классика после бесконечных бессонных суток уже не берет. Из-за разом навалившихся обязанностей, я почти не сплю. Впрочем, если говорить на чистоту, в учебке происходило то же самое.
Так, а это еще что? Белый клетчатый кубик внутри сумки с вещами явно не должен был там находиться. С опаской подобравшись ближе, я распознала на нем подарочную ленту, и все сразу встало на свои места.
Как только лента распустилась, верхняя стенка куба разъехалась в четыре стороны и изнутри, на маленькой платформе, выехал элегантный бирюзовый браслет с небольшим хрустальным камнем посередине. Эта была модель одного из набирающих популярность декодов-аксессуаров, и стоила она очень недешево.
Указательный палец коснулся центральной линзы и, после секундной загрузки, оттуда полились стройные ниточки света, связавшиеся в полупрозрачный голографический интерфейс прямо в воздухе, где начал растекаться поздравительный текст:

Хай Мо, я ужасно расстроена, что свое восемнадцатилетие ты проведешь на борту космического корабля во время работы, но все равно постарайся отпраздновать его как следует. Этот небольшой презент должен хоть немного поднять тебе настроение, ну давай, улыбнись! Эй, я знаю, что ты этого не сделала. Давай-давай! Вот так, молодчина.
Вообще, раз это твоя первая операция, ее стоит отметить отдельно, но все потом, а сейчас наслаждайся своим новеньким ударостойким, водонепроницаемым и стильным суперкомпьютером! Пока-пока.
Агата. Наставник суперагента-мегадетектива из МПИ

Это могло оказаться забавным при иных обстоятельствах, но момент омрачала кровавая резня, непрекращающаяся в городах Надежды даже сейчас. Отмахнувшись от сообщения, я закончила с регистрацией и привязкой устройства, а потом надела браслет на правое запястье, крутанула им на 180 градусов и перевела дисплей в сайд-режим, наложив изображение на внутреннюю часть предплечья и отредактировав разрешение. Технология взаимодействия с устройством заключалась в отслеживании координат предметов относительно интерфейса с помощью незаметных глазу лазерных лучей и синхронизации их взаимодействия. При использовании ИНИ все становилось в разы проще, но для работы пока вполне хватало и этого.

— Управление общественной безопасности? Говорит Мона Алленс, Член Оперативно-Розыскной Группы МПИ, направленной в вашу систему для проведения расследования. Мы берем на себя полномочия руководства операцией по спасению заложников Зеркального потолка в Граунд-Хабе. Сведите количество андроморфов в оцеплении к необходимому минимуму и ожидайте прибытия штурмовой группы. Все подробности инцидента должны оказаться на моем декоде в кратчайшие сроки.

Для Дрейка не внове были ранние подъемы, поэтому созыв всех участников опергруппы на экстреннее совещание в восемь часов он встретил по-философски и быстро совершил все туалетные церемонии, а также обрядился в свою всегдашнюю одежду. По пути в отсек совещаний он привел мысли в порядок и заранее настроился на обычную стратегию поведения на таких мероприятиях - внимательно слушать и помалкивать. С остальными оперативниками как-то не общался особо, поэтому надеяться на привычную эмоциональную и психологическую накачку дружескими пикировками и вообще общением перед операцией вряд ли стоило. Алекс заявился одним из первых, поздоровался со всеми на общем языке и уселся на свое место у стола. Единственное, что сбивало с толку Дрейка, это была система регуляции жизненных ритмов, настроенная на ритмы планеты, куда они все летели. Но это должно было пройти к моменту прибытия туда.
Наконец все пришли и совещание началось. Самыми активными были командир и его зам, довольно красивая, хоть и стервозная молодая девушка. Командир на взгляд Дрейка был слишком молод, он предпочел бы, что группу вел суровый на вид детектив с кибер-рукой. Но приходится играть теми картами, что есть в руках.
Все совещание Алекс просидел тише мертвеца, ниже радаров. Стратегия сработала как надо и его не нагрузили заданиями сверх меры за проявленную инициативу. Не то, чтобы он боялся работы, но сильно не любил, когда его хотели заставить косплеить Геракла с его подвигами. По итогам собрания славных спецагентов группа разделилась на три команды. Дрейк оказался в команде, что направлялась освобождать заложников. В принципе ничего нового, задание из разряда "найди и забери важную персону". Опыта и навыков кибер-самурая должно было хватить для успешного выполнения миссии даже в одиночку, но командир видать не зря был назначен в эту группу и сильно осторожничал. В компанию к сексуальной стервочке-заместителю и оперативнику отрядили аж взвод корабельной пехоты. Алекс с ними не работал, но его брат, Майкл, служил в корабельной пехоте и кое-что рассказывал, поэтому на них можно было надеяться. Единственное, что настораживало в плане это полет на шаттле с ускорением в 12 джи. Вообще-то Алекс был родом из номадов, но такие штуки мало кому могли понравиться, ведь они могли запросто убить. С такими мыслями Дрейк подошел к концу совещания и уже рвался собирать снаряжение.

Члены оперативной разыскной группы вняли доводам агентессы и командир решил воспользоваться десантными челноками, чтобы быстрее добраться до заложников и других целей вроде информатора и СЕО. Совещание закончилось и детективы разошлись по своим каютам - готовиться к предстоящим операциям. Афина же направила свою телеуправляемую аватару в отсек управления.
Корпехи выскочили по тревоге из своих кубриков в скафандровый отсек, проверили экипировку и оружие, одели скафандры, установили на них все модули (полётный, стрелковый, ракетный, тактический инструментальный), снова проверили снаряжение и вооружение, а уже после всех проверок трёхметровые полуторатонные металло-керамические истуканы бегом преодолели пару десятков метров до отсеков с шаттлами, распределённых равномерно по всем бортам звездолёта. У подготовленных опытных десантников на всё про всё ушли пятнадцать минут.
Оперативно-Разыскная группа, будучи намного более индивидуализированной в плане оружия и амуниции, управилась с задачами подготовки и размещения в челноках намного медленнее - за сорок-пятьдесят минут. Вот уже все пробежали по восьмиугольным коридорам, чьи решетчатые полы с упруго-мягкой поверхностью выкрашены в зелёный цвет, пластинчатые потолки со световыми панелями из термоизолирующего демпфирующего пластика в ярко-голубой цвет, а стены из внешне-мягких панелей волнистого профиля в тёмно-синий цвет. За последним детективом на входе во второй отсек челноков опустилась белая герметичная переборка с аварийным люком, вделанным прямо в неё и снабжённым простой механической кремальерой. Аварийный люк рассчитан под габариты человека в лёгком или спасательном скафандре и в нём имеется небольшое окошко из армированного противорадиационного термостойкого керамопластика. Сейчас в это окошко виден челнок, покоящийся на стартово-посадочной площадке в суставчатых захватах прямо напротив входного люка. Вообще-то в отсеке есть площадки для трёх челноков, но в этой миссии Афина решила взять больше рабочего тела для двигателей звездолёта и ограничится всего четыремя летательными аппаратами такого типа, тем более, что каждый из них, будучи полностью снаряжённый, имеет массу в тысячу пятьсот семьдесят три тонны.

Для миссии взяты корпеховские машины модели "Стерх" UDS-15H, напоминающие собой винтовочные патроны с четырьмя выдвижными короткими трапецевидными стабилизаторами-плоскостями в хвостовой части. Они предназначены как для полётов в атмосфере, так и в космосе, но обтекаемость корпуса вызвана не столько желанием улучшить аэродинамические качества машины, а сколько обеспечить максимальную прочность к нагрузкам, возникающим при высоких ускорениях. В нижней части "гильзы" располагаются маршевый и маневровый двигатели, в центральной части грузовой отсек, в верхней части пассажирский отсек, а в "пуле" - пилотский кокпит. Иллюминаторов в обшивке не предусмотрено, обзор окружающего пространства производится через миниатюрные световоды и квантонную аппаратуру вроде видеокамер, радаров, градаров и ладаров.

В пассажирском отсеке второго челнока разместились восемь корпехов и все члены группы. Как в любом пилотируемом корабле Вооружённых Атмосферно-Космических Сил здесь тоже присутствует стандартная градация окрашивания частей помещения для облегчения пространственной ориентации в состоянии невесомости: пол из мелкой металлической сетки - серый, такой же сетчатый потолок - ярко-синий, стены с ложными иллюминаторами-телеэкранами и с чёрной грузовой сеткой для закрепления личных вещей - фиолетовые. Корпехи сняли скафандры и закрепили их в грузовом отсеке, а сами остались в штатных фиолетовых рефляжных комбинезона и заняли места в пассажирских кресло-ложементах. Их примеру последовали оперативники. В этот момент отсек стал заполняться полупрозрачной синеватой жидкостью. Загудели сирены в отсеке челноков. Стартово-посадочная площадка с челноком стала ехать по рельсам к шлюзу. Заехала туда, за ней закрылась переборка, зашипели компрессоры, откачивая атмосферу из шлюза. Когда давление упало до нуля, открылся внешний люк, наружу выдвинулся специальный поворотный механизм и площадка немного выехала за корпус, а потом развернулась на девяносто градусов. Захваты расцепились, челнок начал уплывать в космос относительно продолжающего ускоряться звездолёта. Затем он включил маневровые, развернулся носом к планете и уже потом зажёг термоядерно-аннигиляционное пламя в рабочей камере маршевого двигателя. Смесь твёрдого металлического водорода с замурованными в нём магнитными ловушками с антиматерией и обычного ТВМ стремительно вспыхнула бело-голубым пламенем и нашла себе выход из дюзы, окольцованной расширяющимися рядами сверхпроводниковых катушек. Челнок сразу же набрал максимальное ускорение и начал свой путь к Надежде. До планеты оставалось чуть больше семисот тысяч километров, которые он должен был преодолеть меньше чем за два часа. Пассажиры могли полюбоваться видами стремительно приближающихся газового гиганта и его спутников на старых добрых плоскотельных мониторах-иллюминаторах, благо буфер-гель давал им такую возможность, помимо поглощения и компенсации нагрузок, обладая отличными оптическими свойствами.

Время пролетело, как снаряд рельстрона главного калибра плоскора, и вот уже челнок завершил вторую часть пути, проведённую в торможении маршевым двигателем вперёд, к планете. Опять отработав маневровыми, шаттл встал на низкую орбиту около Надежды. Обменявшись данными с центром управления космическим движением, находящемуся в ведении полиции, летательный аппарат снова развернулся маршевым вперёд, дал мощный импульс и стал стремительно падать на планету. Быстро вернув прежнее положение носом к набегающим воздушным потокам, машина снова с адскими перегрузками нырнула в атмосферу. За каких-то полчаса ожидания планета провернулась как надо и челнок, сейчас проходящий тропосферу, оказался под тенью от орбитального кольца и прямо над Хоуп-сити. Выдвинулись дополнительные секции крыльев и шаттл начал аэродинамический полёт к цели своего прибытия. Ещё через десять минут он на столбах пламени из дюз маневровых двигателей совершил посадку прямо на шоссе недалеко от синхро-борделя. Поднявшееся гигантское облако пыли не успело рассеяться, как к шаттлу, стоящему горизонтально на своих здоровенных телескопических опорах и опустившего на дорогу из чрева открытого грузового отсека платформу с корпехами и детективами, подъехало несколько полицейских машин. Все погрузились в них и кавалькада, истошно воя сиренами, направилась к синхро-борделю "Зеркальный потолок". По пути с Алленс связалась секретарша шефа полиции и сообщила, что вспыхнули беспорядки и выделить вертолёт со снайперами они не могут.

За тринадцать минут колонна домчалась до борделя. За это время сел второй шаттл и полицейским надо было быстро высадить первую партию федералов у оцепления, чтобы привести вторую партию. Оцепление было довольно слабым, основные силы полиции сконцентрировались у въезда в обитель плотских утех. Навстречу новоприбывшим вышли молодой мужчина в чёрном костюме с кибер-рукой и девушка в полицейском рефляжном комбезе в бронежилете и с тактическим шлемом на голове.

>>23684
Девушка сидит на водительском месте слева. Бросила короткий взгляд на пассажира. Очень тихо загудели электромоторы, машина тронулась с места и начала разворачиваться к дороге, аккуратно минуя другие роверы. Очевидно, что именно девушка ведёт машину, но она делает это напрямую, через имплантаты, так как к рулю она даже не притронулась. Только выехав на дорогу, она соизволила удостоить ответом Дрейка.

— Мы едем в пригород. Зачем? Твой босс сказала, что на встречу с каким-то хмырём, в детали не посвящала. Но я-то не дура и город знаю. Мы едем в притон долбаных хакеров, полулегальный. У нас числится как экзонет-бар "Flyby". Важнее ли кучи людей под контролем душелова? — девушка в сердцах и совершенно неожиданно ударила кулаком в боевой перчатке прямо по приборной панели, — Ни хрена не важнее! Но меня оторвали от дела и отправили с тобой! Об остальном у своей командирши спрашивай...

Девушка замолчала и посмотрела в экран заднего вида перед лобовым стеклом, всё также мысленно укрупнила изображение одной из машин, едущих за их ровером. Это оказался массивный фургон серо-чёрного цвета с матово-зелёными стёклами.

— Эй, Дрейк, у тебя есть эскорт?

Не успел оперативник ответить, как упомянутая машина набрала разгон и приблизилась к полицейскому автомобилю, растолкав тройку роверов перед собой. Один из последних не справился с управлением и вылетел на встречную, столкнувшись с грузовиком. Скрежет металла и пластика сзади слева. Образовалась пробка по встречной и сзади. Но фургон невозмутимо преследует машину Дрейка и полицейской. На его крыше открылся люк, из которого показалась турель с каким-то оружием. Почти сразу сзади раздался лающий грохот. Девушка среагировала быстрее и их ровер вильнул влево. Дорогу справа на месте машины распороли красные росчерки трассирующих пуль. Часть из них ушла в машины впереди, одна из них резко остановилась, став преградой на пути автомобиля боевой парочки. Девушка кричит.

— Не тормози! Отстреливайся! Бросок — Стрельба, сложность — 12

В этот момент, когда она отвлеклась на Дрейка, пулемет снова открыл огонь. Руль заходил свободно, значит, девушка утратила контроль над машиной и стоит рискнуть вручную направить машину от угрозы Бросок — Моторика+Спецнавык, сложность — 11