Алиса медленно осматривала некое Дотачмо. Тот стоял в самой середине торгового зала. У него были бицепсы Шварценеггера, красно-черная майка и длинная седая борода. В одной руке он держал бутылку виски, а в другой – ракетку для пинг-понга. Выглядел Дотачмо на миллион лет старше, чем казался на самом деле. На его морщинистом лице застыла ироническая усмешка. К Дотачмо, то и дело сбивая с ног старых потаскух, неслись молодые фотомодели и проститутки, которых он отшивал движением руки. Дотачмо тыкал пальцем в какую-то фотографию в руке, но на ней все равно была видна только его рука. И девушка в джинсовой куртке. Она была в очках, которые придавали ей какой-то неряшливый вид. Дотачмо тем временем обернулся и посмотрел прямо на камеру. Алиса на секунду зажмурилась и кивнула – да, да, конечно, можно было не сомневаться. Дотачмо приподнял бровь, что должно было означать что-то вроде: «Ни хрена себе…». Затем он повернулся к девушкам. Если до этого на них смотрела лишь тень Дотачмо, то теперь в поле зрения появился и он сам. Дотачмо вынул из уха красную кнопку – так было всегда, когда он решал поиграть в теннис, – и показал Алисе. Можно было предположить, что, прежде чем нажать кнопку, Дотачмо снял с себя всю одежду, потому что сейчас на нем было только черное трико, доходившее до его круглых ягодиц и живота, и розовые носки на ногах. Он помахал Алисе рукой, пожал плечами и повернулся к гостям спиной, словно желая показать, что каждый волен быть самим собой, но Алиса знала, что этого не будет. Она от души посмеялась – в жизни такого не видела. Когда Дотачмо повернулся к гостям, на нем уже не было ни трусов, ни трусовок, а на пальцах не было ни одного кольца. Ничего другого не понадобилось, чтобы отвлечь внимание гостей от того, что происходило на экране. Когда Дотачмо повернулся к ним спиной, все вспомнили, зачем они сюда пришли. И разговор сразу же зашел о футболе. А когда разговор зашел о футболе, к Алисе подошел ее знакомый официант и пригласил ее в отдельный кабинет. У него был серьезный озабоченный вид, словно его вызвали по очень важному делу. Он открыл перед Алисой дверь в свой кабинет, и Алиса вошла. Стол был накрыт по-деловому. За столом сидели два элегантных господина. Алисе стало казаться, что она не совсем в своем уме – эти люди пришли с футбольного матча, а вокруг одни банкеты и звания. Но она ни на минуту не забывала, что именно на этих банкетах и званиях ей надо будет проводить свое расследование. Один из элегантных господ поднялся навстречу Алисе, и она наконец узнала того самого официанта, который позавчера подносил ей закуски. Это был академик Лошак. Они обменялись приветственными кивками. На столе стояли бутылки с разными иностранными напитками. Один из элегантных господ заметил: Отчества у вас, конечно, длиннее, чем у нас на торжественных вечерах. С этим трудно спорить, - согласилась Алиса. Алису заставили выпить рюмку ликера, и она почувствовала, как у нее пересохло в горле.