Уважаемые жители двача, даю вам свою попытку то ли в крипипасту, то ли в какой-то жанр жужасов, то ли что-то похожее. Я, скорее всего, попытаюсь выгрузить оставшуюся часть истории ниже. Не факт, что выйдет. А может и выйдет. Но 5к слов это жирно, конечно...
__________
В окно раздался пронзительный стук. Такое обычно было, когда какие-то мальчишки звали гулять, брали палку подлиннее, и, порой захватив стремянку, начинали стучать в окно третьего этажа. Порой удобной палки не было. В атаку шло всё, что было под рукой: снежки, сучки и в один раз был даже камень. Стекло тогда треснуло и посыпалось блестящей крошкой, а родители отреагировали ровно так, как и можно было ожидать. Одно это навевало старые воспоминания.
И лишь один факт вводил его в ступор, заставляя не открывать жалюзи и отодвигать шторы. Лишь один факт заставлял его сжаться в кровати и ни за что не поворачиваться обратно, к окну. Тело покрывалось мелкой тряской, ноги мёрзли, а голова начинала гудеть. Ни о каком сне не шло и речи.
В окно ещё раз постучали. Ровно так, как стучат гости. Приглашаешь знакомых на новоселье, говоришь адрес. А для них, как и для тебя, это чужой город. Хоть ты и разжевал всё так дословно, что дальше некуда, переживания о стуке не в ту дверь не к тому человеку есть всегда. Однако, новоселье отдельно с родственниками и отдельно с друзьями проходило в кафе. Каждый из них знал адрес, но разве хоть кто-то попытался вспомнить «былое» и постучать в окно к старому товарищу?
Глотка пересыхает от жажды. Стакан с водой стоял буквально сзади, за тумбочкой. Но обернуться – значит издать звуки. Значит показать то, что ты здесь. Значит показать то, что ты слышал стук.
Он никогда не получал ночные параличи. Безусловно, он слышал про жутких незваных тёмных гостей. Человек в шляпе, люди-тени, и подобная Лавкрафтианская дрянь. Но так выходило, что Сергей лежал именно в тех позах, чтобы не было ничего видно, кроме подушки и собственных рук. Твари, если и появлялись, ни в коем случае не попадались на глаза. Да и спит он как убитый, куда уж там. Однако резкая деталь заставила его забыть о всяком сне.
Ещё один стук заставил Сергея сжаться под одеялом в ещё больший калачик. Новая жизнь, новый переезд. Не такой «новизны» он ожидал. Но когда за окном что-то отчётливо заскрипело, он не мог больше находится у себя, в безопасной точке. В конце-то концов, это могли быть и банальные грабители, домушники и им подобные. Это жильё обошлось ему во все сбережения, и он сидел на толстой пороховой бочке. Необходимость погашения крупной оплаты могла посадить его на неприятный счётчик должника. Метаться к родителями было бы глупо. У стариков нет возможности обеспечивать такого, как он. Если отец раньше работал на заводе, то теперь у него нет такой полноценной возможности. А мать и подавно – домохозяйка.
Одеяло быстро отлетело к стене, а на ноги налетели тапочки. В лёгкой пижаме Сергей подлетел к окну и задрал жалюзи. В окно стучал… Давно покоящийся клён. Где-то на дереве оставались единицы жёлтых листочков, но в основном всё было усеяно белоснежной посыпкой. Шёл обильный снегопад. На улице была глубокая ночь. Все «свои» и «чужие» давно спят у себя, дома. А в своём же «доме» Сергей не ощущал себя дома. Глаза забегали в поисках реальной причины того, что мешало ему адекватно выспаться перед очередным походом по снежным ухабам. Пока его глаз не остановился на нём.
Он был одет не по погоде. На голове – простая фетровая шляпа чёрного цвета, перевязанная незаметной чёрной лентой со вставленными игровыми картами. Он знал, что это карты «пик», чёрные фигурки. Такого же цвета, тёмные, как тьма, были и немного касающиеся земли брюки, и полосатый пиджак. Ладони были не видны, руки сложены за спиной. Даже так Сергей знал, что они в белых перчатках без безымянного пальца, а в руке находится нож, немного покрывшийся ржавчиной из-за крови. Самую главную деталь в посетителе было трудно не заметить. Огромная, непропорциональная голове улыбка. Белоснежная, выражающий то ли искреннюю радость, то ли зловещий оскал. Почти что ровно такая, какую пытаются выстроить все перед походом в гости. Перед хозяином нужно показать себя вежливым, чистеньким, гладеньким, хорошеньким. Наилучший результат достигают те, кто хотя бы люди. У кого улыбка не является единственной чертой внешности, единственной характеристикой и единственным методом определения настроения. Впрочем, уголки гигантского рта были всегда повёрнуты наверх. Конца их не было видно под тенью шляпы. Находясь под светом уличного фонаря, было трудно заметить конец расходящейся улыбки. Существо было без заметных глаз, но точно глядело аккурат в окно Сергея. Единственного, кто был в своей квартире. И в своём дворе. Неловкие гляделки продолжались, как вдруг оно начало спокойным, немного пружинящим шагом идти в сторону входного подъезда. Структура у дома была сложная, незнающий всегда заходил не туда, куда требовалось. Первый подъезд был обозначен неверной табличкой, а третий вообще был «безымянным» и заброшенным, куда заходили лишь люди без определённого места жительства и прочая грязь общества. Но улыбчивый гражданин своей лёгкой походкой прошёл туда, куда надо было. Громыхнула подъездная дверь, а Сергей упал на пол.
Его разбудил утренний свет и орущий будильник. Стоило бы давно как поменять этот звук с того, смешного, который установили его друзья при их последней встрече. «Такое даже мёртвого разбудит!» - говорили они. На деле это был выкрученным на максимум гимн Советского Союза с явно наложенным «басс-бустом», ввиду чего это было сравнимо с наихудшим рок-концертом. Сергей вскочил с кровати, и без тапок, невзирая на холодным линолеум, проскочил к окну. Там было пусто. Снег делал своё дело, заметая всякое присутствие человека в мире. Однако, с кое-чем он не успел справиться. Под фонарным столбом находились следы. Следы шли сначала к подъезду Сергея, затем заворачивали обратно и шли прочь из двора, после чего резко пропадали за поворотом к шоссе. Он жил почти у самой главной дороги, так что понятно, почему оно не стало там светиться. Доброжелатель, так он его прозвал. Это имя было… Весьма иронично.
И в окно уж никто не бился. Во дворе никогда не росло никакого дерева. Уже третий год как. От частого нахождения рядом с «пенсией», пришлось услышать много как. В том числе, как они ругали молодое поколение. Ведь благодаря нему, вот так дела, спилили старое деревце. Ох, видите ли, помешало им. Они в своё время… Ух!.. И вот срезанный, как сорняк, клён решил засветиться у него во сне. На месте, где призрачное дерево должно было расти и мешать ему в спокойном сне, был грубый сруб. С деревом не нянчились, а сразу же приволокли технику и сделали своё дело. Хотя кто знает, насколько это действительно ужасный поступок. Дерево-то действительно было близко к дому. Вон, даже в окно умудрилось ему постучать.
Сергей сокрушённо выдохнул, а затем, уже и одевшись, и надев тёплые тапки в виде кроликов, загребающим шагом поплёлся на кухню. Электрический чайник издал пронзительный писк, после чего ушёл в молчание. Через минуту он забурлит, а в это время можно будет оценить припасы в холодильнике…