То, что вы сидите тут все на дефолтах, я и без вас знаю, НО! думаю, найдутся люди, которым тоже охота блевать от планшетного говна на весь экран, вот для них и предназначен этот тред.

Начнем с того, что я просто перечислю всё что тыкал.

Окружение
Делю на 2 категории, декораторы и панельки. Из панелек у нас в меню:
bbLean (просрано) - пердолявей модульный панелькоDE, настройки в блокнотиках, есть некоторый гуй для подгонки цветов. Таскбар композитный, поддерживает только горизонтальное положение по крайней мере, если пинать с гуя. Кнопки задач с подписями. Квикланч есть, но простой. В комплект входит неплохой декоратор. Логика расчета размеров панелек и их содержимого крайне простая, есть только стыковка к краю экрана, выравнивание и автосайз.
emerge desktop (2) - сходен с предыдущим клиентом, но несколько более современный - поддерживается статическая автостыковка панелей, виндовый композит прозрачность фона с текстурками бликов, но под дрисней сами понимаете, настройка почти полностью через гуй, нет присущих bblean'у мерцаний элементов, модульность гораздо сильнее выражена, но при этом текст поддерживается только в часах + при выходе элементов за границы списка это никак не обрабатывается, насрал на столе - сиди без доступа к последним открытым задачам. Самый приятный вариант для модификаций, если бы не фактически отсутствие документации начал было его пинать, но потом понял, что у меня просто нет столько времени.
LiteStep: сильно его не тыкал, выглядит более многообещающим при достаточном времени pierdoleeng'а но, тем не менее, слишком модульный - свистелки и перделки тащатся с реп как у второго гнома. Голым изкоробки выглядит как говно.
Talisman: Дельфя изо всех щелей торчат. Немного модульности есть, но немного, таскбар идет отдельным слоем над панелью и при расширении перекроет собой часы, лол. Использовать можно, если сильно не эстет.
Cairo: не тыкал, выглядит вкусно, но подозреваю, что будет нечто похожее на предыдущий вариант.
KDE4: Да-да, вдруг кто помнит этот лагодром. Я пробовал этот пакет когда он впервые зарелизился под винду. Винда упала позже плазмы.
Недавно попытался вытащить хоть какую версию, но не вышло - инсталлятор онли веб, пути вшиты в инсталлятор, инсталлятор старый, а пути новые. Пара подкатов с хекс-редактором / редактором памяти процесса не проканали.
С декораторами всё сильно хуже, я помню ровно один декоратор, который писали еще в те времена, когда меня в угол ставили.
eFX (1): довольно простой декоратор, тем не менее из не_гуя нужно придется делать только темы. Единственный и главный минус в том, что забили на него в самом начале нулевых, а потому на современных ОС он работает от слова никак. На пике он в висте при включенной композиции. Под XP показывал себя вполне неплохо.
Еще декоратор есть вроде бы у лайтстепа в в виде отдельного пакета. Скорее всего, с теми же болячками.

Из виндоподобных файломенеджеров знаю две штуки, это Explorer++, относительно неплохой FM, но не имеет поддержки шаблонов папок и поиск в отдельном окне без превью. Второй - A43, чуть более функионален но кодер судя по всему про возможности GDI вообще не слышал, а потому интерфейс от проведения курсора может вызвать эпилептический припадок.

И еще, 8 лет наза когда еще сидел на совсем древнем говне мамонта, на глаза попался oGL композитор под win2000/XP. Он у меня на говне мамонта не завелся и я с легкой руки проебал ссылку. Возможно, знает кто где его достать можно.

Если кто знает еще костылей для придания винде достойного школьник-люкс вида без потери/с повышением управляемости путем мышеблядства - тащите сюда, даже если эти костыли еще Клинтона видали. Лично меня интересует более-менее полноценная замена таскбара с функциональностью, приближающейся к таскбару XP SP1 (3), т.е. свободное размещение содержимого в пределах панели с возможной отстыковкой и закреплением в произвольном месте.