Прохладный лесной ветерок мягко обдувал низенькие деревья, и всеобъемлющий шелест листвы напевал свой тихий, успокаивающий мотив. На чёрной глади отражалась лишь яркая ночная Луна, свет которой слегка переливался в такт редким колебаниям поверхности воды. По ту сторону широкого пруда изредка виднелся мельтешащий свет одинокого светлячка. Как же приятно было наблюдать за этим волшебным зрелищем, таким ординарным и необычным одновременно...

Твайлайт поднялась со своей лежанки, представляющей собой густо заросший мягкой травой выступ у берега пруда, после чего с наслаждением потянулась, до предела вытягивая крылья и с наслаждением выдыхая — силясь сбросить с себя всю накатившую за последние полчаса сонливость.

Она развернулась и продолжила свой путь, держась узкой лесной тропинки, и изредка бросала взгляды наверх. Благодаря кристально чистому воздуху в сегодняшнем ночном небе были чётко видны все звёзды и галактики, какие только может уловить невооружённый понячий взгляд — но кроны деревьев ограничивали обзор, разбивая небесную мозаику на множество слабосвязанных друг с другом осколков.

В глазах Твайлайт зажёгся огонёк любопытства: она рыскала внимательным взглядом то туда, то сюда. Да, если она сейчас сможет найти в этом лесу хорошую обзорную полянку, то будет смысл приходить сюда ещё, и ещё, и ещё много раз после этого.

Тропинка, ожидаемо, вскоре потерялась под неровными слоями опавшей листвы. Твайлайт не сразу заметила это. Впрочем, она хорошо помнила весь свой маршрут, да и зрение у неё было отличным, так что ничего страшного не произошло, тут она не потеряется. Она заметила, что земля пошла в небольшой уклон и немного скорректировала свой курс, направившись в сторону возвышения. Вскоре деревья поредели и Твайлайт перешла на нетерпеливую рысцу.

Когда деревья закончились, тут и там стали показываться красивые синеватые цветы на тоненьком стебельке. Твайлайт подпрыгнула, оттолкнувшись крыльями от воздуха, и легла в бреющий полёт над цветочной поляной, расстелившейся на холме, склон которого постепенно становился всё более пологим и переходил в ровный срез на самой вершине. Твайлайт устремилась к самому центру холма, вывернулась, гася горизонтальную скорость, мягко ударилась копытами оземь, ощущая, как чёлка касается опущенных век, некоторое время удерживала голову в том же положении...
...И резко подняла взгляд вверх.

Кроны деревьев оставались на уровне горизонта. Во все стороны, насколько хватало взгляда, раскинулась безбрежная пустота, усеянная многими тысячами ярких звёзд. Твайлайт перестала дышать. Вес целой Вселенной сейчас давил на неё, завораживающий чёрно-белый мир со всей своей силой врезался в широко распахнутые глаза. Прекрасная картина действовала опьяняюще, приглушала все окружающие звуки, вводила её в некое особое состояние... Твайлайт мысленно потянулась к звёздам — и мощное, незабываемое, ни с чем несравнимое чувство абсолютного одиночества огромной волной обрушилось на неё, оттолкнуло назад. Не в силах даже моргнуть, отвести прослезившиеся глаза в сторону, она откинулась на спину и распластала тело по траве, раскинув копыта и продолжая впитывать свет далёких звёзд со слегка приоткрытым ртом, позабыв обо всём на свете.

Далёкие миры притягивали к себе её внимание, но ощущение жёстких стебельков травы, врезающихся в шерсть и покалывающих всё тело с головы до копыт, удерживало её на поверхности. Она принадлежала этому миру, и, хоть её и тянуло сейчас к другим, она осознавала, что её мир в череде всех прочих лишь песчинка, маленькая живая частичка посреди огромного космоса, настолько большого, что одна мысль об этом была способна заморозить её сознание и удерживать в таком положении долго-долго.

Твайлайт перевернулась на бок и сложилась в клубочек. Ей было не слишком хорошо. В последнее время с ней столько всего произошло. Она не хотела об этом думать и просто расслаблялась посреди ночного леса, но звёзды самим фактом своего постоянного существования на небесном полотне вновь возвращали её мысли к...

Ох, мир Эквестрии всё же такой маленький. И она, далеко не самая маленькая личность в этом наполненном проблемами мире, всё равно была никем в сравнении с целой Вселенной. Что бы ни произошло, оно всегда уходит, утекает сквозь время, не оставляя следов. Даже не песок! В песке тоже можно спрятать целую жизнь, но сам песок никак не может состоять из множества триллионов жизней, разделённых многими триллионами отрезков расстояния, на которое можно вытянуть копыто...

...Твайлайт задумчиво наблюдала за покачивающейся на ветру травинкой. А потом она встала, взмахнула гривой, огляделась по сторонам и пошла туда, где, по её мнению, удобнее было бы спуститься с холма по пологому склону.

Простая логика привела её к клочку слегка вытоптанной травы около ближайших к вершине деревьев. Отсюда вела ещё одна тропа. Твайлайт заинтересованно порысила по ней, рассеянно заполняя своё сознание ненужными сейчас образами приближающихся и удаляющихся деревьев. Ну а что, после таких приключений внутри собственной головы даже кора покажется интересной и необычной вещью. Наполняющий лёгкие ночной воздух способен творить волшебные вещи.

В какой-то момент её острый взгляд зацепился за нечто необычное. Твайлайт подошла к высокому, толстому стволу дерева, стоящего в нескольких метрах от недавно найденной тропы. На коре были довольно чётко вырезаны крупные знаки. Первая надпись была обрамлена звёздочками и явно пыталась выделиться из остальных, а в конце последней из коры торчал небольшой нож, выкрашенный в чёрно-белые полоски.

Трав Прелестный, пони-исследователь, первым достиг вершины Далёкой Звезды
Амбер Коршун, грифон
Гриз, обычный грифон. Я тоже когда-то был здесь
Кловер Клин, рыщущий минотавр
Пони, которая когда-то была
Зартрис, искусная зебра. Обновляйте надписи иногда!

Твайлайт стояла у дерева и с интересом рассматривала вырезанные в нём буквы. А потом, усмехнувшись, поскакала дальше, раздумывая о чём-то своём. Шелест сминаемой копытами травы постепенно утонул в шуме лесного ветра, стирая память о том, что когда-то и она тут была.

Просто пони.

Гуляющая под серебристым светом луны.

Прошлый когда-то был там >>4145650 (OP)