Господа, я закончил очередную главу о нелегкой жизни на войне с Эсмерельдом с главной роли.

https://ficbook.net/readfic/3552167/9338670#part_content

Свежеорганизованный взвод, в который попал Эсмеральд добирался до хребта Ди'вайн около трех недель. Пешим ходом, на повозках, на речной плоскодонке. Как и ожидал Эсмеральд отобрали в число "горных артиллеристов таких же как и он - спокойных и неагрессивных ребят, в основном его возраста. Старлей, который забрал их лагеря оказался довольно человечным и даже добрым для офицера, тем более для офицера из дворянских кругов. Но Эсмеральд понимал, что за добротой спрятан стальной характер, который скорее всего подкреплен и верностью тех солдат, что ждали своего командира на хребте. Офицер был всегда спокоен и добр в разговоре, а поговорил он со всеми за время пути. У всех спрашивал одно и тоже: живы ли мама с папой, ждет ли кто еще, зачем пошел на войну. Когда он расспрашивал Эсмеральда то был удивлен:
- Как так никто не ждет? А родителей разве нет?
- Были. Да вот только где их теперь найти...
Эсмеральд не любил вспоминать о том, что было до его пятнадцатилетия. В детском доме во времена его нахождения там главной была воспитательница Мизула - старая страшная тетка, которая запрещала детям буквально все кроме еды и сна. И несмотря на старость и дряхлый вид она отличалась непомерной силой, сравнимой с силой портового грузчика. Впрочем умом от грузчика она тоже ушла недалеко Нельзя были не играть друг с другом, ни читать, ни петь, ни танцевать. Особенно в память Эсмеральда врезалась одна сцена, в которой раскрылась вся жестокость и дикость старой воспитательницы - один из детей, парнишка по имени Азмаг был немного странным - очень часто говорил сам с собой смотря на небольшой разрисованный им самим квадрат на обоях. Никто его и не трогал и вспоминали бы о нем только тогда, когда всех звали на обед. Но однажды он начал танцевать. Просто танцевать. Его пытались успокоить, но для тощего недоедающего мальчишки он оказался силен и успокоить его не удалось. Может он и успокоился бы через некоторое время, но его застала Мизула. Подойдя к нему она схватила его за воротник рубашки и тряханув его как тряпичную куклу произнесла:
- Танцевать нельзя. В этом месте можно лишь то, что разрешила я!
В ответ Азмаг произнес фразу, которая почему-то запала Эсмеральду в голову:
- Мне что, потанцевать нельзя? я потанцевать хочу!
В ответ Мизула лишь гадко улыбнулась и потащила паренька прочь из общей комнаты. Все понимали - они видят его в последний раз...
Задремавший было юноша резко мотнул головой, отгоняя мысли о прошлом. Прогнать, забыть, уничтожить. Вот только сделать это не получалось. Он всегда вспоминал. И будет вспоминать кто он и откуда. Беспризорник Эсмеральд. Безродный, никому не нужный отброс общества.
В итоге преодолев больше половины земель Старой Империи они добрались до цели - хребет Ди'вайн. Он находился на так называемом "дивном" рубеже и был его основной частью, ибо занимал в ширину практически половину перешейка между двумя морями. Также он с давних времен служил естественной границей между империями - Вэ-ка и собственно Старой Империей. Через него проходило множество дорог - от широких, на которых могли разъехаться две широкие повозки до узеньких "козьих" тропинок. Но с недавних пор главной транспортной артерией стал Тракт Макакия, названный так по причине того, что собственно сам Макакий и сделал прямую дорогу через горы за одну ночь.
Прибыв в расположение войск Эсмеральда определили сразу же определили на самый дальнюю батарею, "логово сыча" как выразился щербатый капитан, который оказался его новым командиром. Выяснилось также, что большинство солдат и офицеров в полку внешне постоянно были крайне спокойны и сосредоточены. После прибытия на батарею его уже начало беспокоить такое спокойствие и он спросил у капитана:
- Господин капитан, я здесь недавно и не могу понять, почему все такие спокойные?
- Не беспокойся боец, когда начнется бой мы все дадим волю своим эмоциям.
При этом на лице капитана скользнула нагловатая ухмылка, которая немного смутила и напугала Эсмеральда. Он решил, что лучше будет действительно узнать это в бою, чем дальше расспрашивать капитана. Он поспешно отсалютовал офицеру и удалился и командирской палатки.
В общих чертах он узнал о том с кем они могут воевать и из-за чего.
Кто-то из гостей с родного города Эсмеральда оскорбил одну из вэ-кашных графинь, которая в свою очередь обратилась Орден белых рыцарей, защитников слабых и угнетенных как они сами себя называли.
" Они называют себя рыцарями, но на деле они просто кучка трусливых ничтожеств, которые срывают свою злость на тех, на кого покажет очередная "жертва обстоятельств. Они не жалеют никого на своей родине, а уж нас и подавно. Поэтому и вы бейте их не жалея!" - говорил командир полка - старый, но еще крепкий на вид дед с желтой полумаской с рельефным изображением наглой ухмылки, которая скрывала рот, подбородок и шею, Полковник Акеп. Эсмеральд слышал, что под маской ужасные ожоги которые полковник получил еще в молодости и которых по каким-то причинам стыдится.
Так или иначе нападения ждали со дня на день. И вот однажды прискакал посыльный - был дан приказ немедленно сниматься и передислоцироваться в главный лагерь, здесь их батарея пользы не принесет. Через два с небольшим часа лагерь был собран, пушки разобраны и сложены в повозки, взвод построен и направился к лагерю.
По прибытию весь взвод узнал что их враг будет нападать самоубийственной атакой прямо в лоб. Эсмеральда эта новость ошарашила - у рыцарей явно не было ни пушек, ни катапульт с требушетами. Как они собираются победить и зачем устраивают подобное против пусть и малочисленного, но лучше вооруженного врага для него было непонятно.

>>31847

По словам капитана, полковник все-таки не верил, что "эти белоплюмажники" нападут все сразу и с одного направления. Поэтому лагерь, который находился на небольшом плато со множеством дорог и тропинок выходящим к нему "ощетинился" пушками, мортирами и картечницами по всем направлениям, плюс два взвода мелкокалиберными пушками-мурками были замаскированы на возвышенностях над дорогой, по которой должны были наступать силы врага. Когда все приготовления были закончены и все были на позициях ожидая врага на дороге со стороны расположения ордена появился одинокий всадник без копья и знамени.
- Переговорщик. - уверенно сказал ефрейтор Блиин, командир их расчета.
- Капитулируют? - спросил Эсмеральд.
- Эти не капитулируют. Не умеют.
Тем временем всадник подъехал достаточно близко к лагерю, чтобы его можно было рассмотреть подробней. Белый скакун был в белоснежной попоне со светло-синим узором. На рыцаре был полный доспех белой эмали со светло-синими богато украшенными наплечниками. Закрытый шлем венчал пышный плюмаж сине-белых перьев. Белый короткий дорожный плащ с синим вензелем "ВК". на поясе полуторный меч без изысков в белых ножнах. "Мне б такую броню" -думал Эсмеральд. На нем же был лишь нагрудник да наголенники из дешевой стали. Благо хоть на видь более-менее толстые.
Тем временем рыцарь слез с коня и уверенным шагом направился к полковнику, который уже ждал "гостя" у входа в свою палатку. И сняв шлем, он сильно удивил Эсмеральда. Под шлемом на куриной шейке сидела неказистая головка с копной нечесаных волос. Лицо "рыцаря" украшали желтеющие прыщи и черные точки, под толстым носом пробивался "пушок". Тем не менее он обратился к полковнику уверенным голосом:
- Я говорил вам это раньше и скажу еще раз. Уйдите прочь с нашего пути или будете сметены нами подобно гниющей листве, которую сметает осенний ветер.
- А не то что? Убьете нас своими слезливыми стишками, посвященными очередной шлюхе, которой не нравится что ее зовут шлюхой? - сказал спокойным голосом полковник.
Лицо рыцаря побагровело от злости и он сорвавшись на визг начал тираду в защиту неизвестной аристократки:
- Да как ты смеешь оскорблять графиню Е-тову, красивейшую и умнейшую девушку на всех известных землях. Она - образец чистоты и невинности. Я требую извинений! Немедленно!
Полковник ответил неожиданно веселым тоном:
- Хе, пока вы там "молитесь" на эту очередную святую, мы к ней недавно ходили всем полком. И нам, и ей понравилось. А лично еще к матери твоей заглянул, защитник ты наш. Так что жди скоро братика.
Рыцарь, который уже был не красным а фиолетовым от злости уже не сдерживался и визжал на весь лагерь, брызжа слюной и размахивая руками, словно петух крыльями:
- КАК ВЫ СМЕЛИ, РОДИТЕЛИ ЭТО СВЯТОЕ И ТАКОЕ ГОВОРИТЬ НЕЛЬЗЯ ДАЖЕ ЗЛЕЙШЕМУ ВРАГУ! я ХОТЕЛ ПРЕДЛОЖИТЬ ВАМ МИРНУЮ СДАЧУ НО ВЫ ЭТОГО НЕ ЗАСЛУЖИВАЕТЕ! ВЫ И ВАШИ ГОЛОДРАНЦЫ ПОЖАЛЕЕТЕ! НИКТО ИЗ ВАС НЕ УЙДЕТ ОТСЮДА ЖИВЫМ, КЛЯНУСЬ!
- Много вас таких клялось. Где теперь они, а где я. Они в лучшем случае калеки, которые благодарят своих богов за то, что остались живы. А в худшем... Ты слышал, что случилось с Храмом Четвертой Игры?
- Ч-ч-четвертой Игры. Их храм на на скале у моря был уничтожен такими, как вы - трусливыми пушкарями и его руины вместе со скалой обрушились в море. Многие выжившие после обстрела утонули в море...
- И сейчас перед тобой один из тех, кто участвовал в уничтожении тех, кто не мог противопоставить нам ничего кроме одного древнего трибюшета. И мы их уничтожили как собак. И так же мы уничтожим вас, так и передай своим командирам.
Рыцарь, лицо, которого уже стало белым от страха поспешно одел шлем и чуть ли не бегом добравшись до своего коня сел и уехал.
- Приготовится! - закричал полковник: - Теперь они нападут в полную силу и с одного направления, я уверен в этом. Тащите пушки к северному выезду!
Эсмеральд посмотрел на Блиина в ожидании приказов и увидел ту самую устрашающую ухмылку на его лице, что тогда еще в "логове сыча" успел заметить у капитана.
- Не беспокойся, нас этот приказ не касается, наша пушка и так смотрит куда надо.
Эсмеральд понял, что ему страшно. Действительно страшно. Так, как никогда в жизни было ему сейчас страшно. Сейчас он будет убивать. И убивать много. А возможно, если враг доберется до них убьют и его. "значит не надо этого допустить, надо уничтожить врага" - проскочила в его голове мысль. Постаравшись не подавать виду, Эсмеральд начал помогать остальному расчету в подготовке - Достаточно ли ядер, сух ли порох, далеко ли от него стоит факел. Все в порядке, все как надо. Как надо, как надо...
- Боишься? - услышал он вдруг голос полковника. Это мгновенно вывело его из ступора и заставило вытянутся в струнку.
- Никак нет, господин полковник! - отчеканил Эсмеральд.
- Боишься. как и все мы. Каждый сегодня может умереть. Боятся - нормально,это значит что в тебе осталось хоть что-то человеческое. А значит ты заслуживаешь жить в этом мире. Они, - он указал пальцем в сторону позиций рыцарей, - нет. Ибо они отмороженные фанатики, не боящиеся ничего. А раз ничего не боятся, то и умирать и первыми. Понял боец?
- Так точно, господин полковник. - чуть облегченно выдохнул Эсмеральд.
Минуты ожидания шли словно часы для него. Когда? И сколько их будет? Нападут ли они вообще? Эти вопросы терзали ум молодого солдата. И вот сигнал с от "передних" спрятанных на хребтах по обеим сторонам дороги батарей - идут. Слышится приказ полковника:
- Поднять Знамя!
И на Флагштоке над лагерем стал развеваться знамя полка - Круг полной луны с наглой ухмылкой на сером фоне и четырьмя оранжевыми молниям по углам знамени. Пушки, мортиры и картечницы заряжены, все ждут приказов. Слышится топот сотен, нет тысяч копыт. Слышатся звуки их боевых рогов. И вот наконец Из-за перевала выплескивается Бело-синяя волна всадников. На ними развеваются сотни Флагов, сотни копий устремлены на врага. Ни страха, ни упрека. Завораживающая красота...
- Огонь!
Залп десятков пушек, огонь картечниц. Эсмеральд делает все на автомате - Подает порох, поправляет сбившийся после выстрела прицел, вставляет и поджигает фитиль. Ядра рвут лошадей и их всадников на куски, картечь срубает сразу десяток рыцарей, взрывы от снарядов мортиры разносят в кровавые ошметки воинов в белых доспехах.
Но волна не хочет редеть или кончатся. Сразу за авангардом всадников шла пехота настолько несоизмеримым числом, что Эсмеральд боялся. Уже не того, что он убивает и его могут убить. Он боялся того, что им не хватит ядер.
- Сигнал хребтам! - пробуранил полковник. Сигналист начал размахивать факелом из центра лагеря. И в ту же минуту С хребтов начали работать "мурки" - мелкокалиберные пушки и картечницы. Неожидавшая этого пехота в панике начала отступать, но к этому времени остатки конницы подошли вплотную к пушкам и влетели в лагерь.
- За Е-тову! За честь Самой прекрасной! - восклицали рыцари, спешиваясь и обнажая мечи. Но теперь они были в меньшинстве. остальное их войско либо бежало, либо лежало мертвым или еще нет на подходе к лагерю.

>>31964
- Так, - отозвалась, щуря взгляд Станнисополная, - вижу какую-то голенькую блондинку на розовом фоне.
- Она не голенькая, дурашка, это издалека так кажется, - Игриттоняша, услышав Рэффи, в ужасе прижала ладонь к раскрывшимся губам, глаза ее округлились, но полная троноледи кажется не заметила, как назвала ее служанка, - это сир Мимимир из дома Целла, по прозвищу Засеря, а девиз его звучит "Гладить ее плечики", хи-хи.
- А что ты скажешь насчет рыжего гренадера и жирного ассасина? - спросила полная троноледи.
- О, это же сиры Софифаг и Масефаг, хи-хи, девиз первого - "Узри мои бедра", а второго - "Не сегодня", - снова не ошиблась Рэффи.
- А ты неплохо справляешься, - похоже, Рэффи все-таки заслужила похвалу и от Станнисополной, - А чье это там пурпурное знамя с бубном?
- Рэффи не знает, - поникла служанка, которую Игриттоняша тут же поспешила утешить, мягко приобняв.
- Все нормально, я тоже впервые вижу этот герб, - огненноволосая выглянула в окно, немного потеснив другую троноледи. Всадник, держащий копье, на котором развевалось неизвестное знамя тоже был не знаком Игриттоняше. Смуглая кожа и вьющиеся черные, как крылья ворона, волосы выдавали в нем чужеземца откуда-то с юга. - Интересно, давайте спустимся и узнаем, кто это такой и откуда прибыл, - предложила троноледи остальным девушкам.
- Я очень волнуюсь за сира Дормерофага, - печально произнесла Игриттоняша, спускаясь по винтовой каменной, освещенной висящими на стене горящими мечами, лестнице. - От него так до сих пор и не прилетело ни одного ворона с посланием. Да и за бастарда Реона и сира Тиенофага тоже, - добавила леди поспешно, пока ее спутницы не надумали себе чего лишнего.
- Не вижу причин для волнения, они все-таки лучшие воины тронача, - успокоила Игриттоняшу Станнисополная, шедшая впереди и закрывавшая собой весь обзор, - Они наверняка уже победили отряд Карамрази и мчатся домой с его головой, насаженной на копье. А не оповестили нас вороньей почтой потому, что хотят сделать сюрприз.
- Рэффи полностью согласна с миледи, - отозвалась служанка, - Уж в чем в чем, а в храбрости и мастерстве сира Дормерофага сомневаться ни разу не приходилось, - эти слова напомнили Игриттоняше о том дне, когда они познакомились. Прекрасный сир, слегка искривленные губы которого только добавляли тому привлекательности, привел к леди эту девочку, рассказал, как спас ее из пожара, в котором погибли ее старший и младший братья, и попросил позаботиться о ней на время своего отсутствия в замке. Рэффи произвела очень хорошее впечатление, и Игриттоняша с радостью согласилась взять бедняжку к себе в услужение.

>>31967
Предавшись воспоминаниям, троноледи сама не заметила, как закончилась лестница. Игриттоняша и Станнисополная, выйдя в просторный внутренний двор, в котором собирались гости, сначала поприветствовали всех знакомых тронолордов, участников турнира, и только потом направились к неизвестному пока что никому здесь, дававшему как раз в тот момент поводья своей пегой лошадки мальчику-конюшонку, чужестранцу. Поприветствовав подошедших троноледи, он для начала сделал комплимент их красоте и величию их замка, и только потом представился. Оказалось, что имя его Эсмераль Да, и на далекое путешествие его вынудила разгоревшаяся на его родине междоусобная война, из-за которой он и ищет пристанища в далеких от дома землях на время, необходимое на приход к власти людей, не имевших желания назначать награду за смуглую черноволосую голову, да и любую другую, не согласную с проводимой политикой.
На состоявшемся после приветственной церемонии совете тронолордов, лишившемся на время присутствия Реона и сиров Тиенофага и Дормерофага, был снова поднят вопрос о целесообразности присутствия в Готаче Модератора, хранителя одного из легендарных молотов Банхаммеров, подаренных в незапамятные времена каждому из бордерландов древними хтоническими сущностями. Оружие, дававшее завладевшему им на привязанной к молоту заклятием территории безграничное могущество и одновременно насылавшее на использующего страшное проклятие, было, вне всяких сомнений, слишком опасным не в тех, хотя, если быть до конца честными, то даже и в тех, руках. Поэтому тронолорды снова, ввиду отсутствия Дормерофага в этот раз единогласно, решили уверовать в успешность похода против Карамрази и не торопиться призывать на свою голову околобожественные силы.
Вечером тронолорды и троноледи устроили для гостей масштабный пир, подобного которому Готач еще ни разу не был свидетелем. Длинный дубовый стол буквально ломился от разнообразных яств, повара тронача постарались наславу, украсив его изысканными блюдами: кабан по-королевски, который по старой и уже никем не исполняемой традиции необходимо было есть прямо с копья, на котором его жарили, запивая огромным количеством вина; ласкин суп, прокомментированный неизвестным способом уже успевшим перезнакомиться с подавляющим большинством гостей Эсмералем, сказавшим, что приличным троноледи лучше бы не знать, что именно подается вместе с супом на его родине, чем вызвал смех у части сидящих в зале; пироги с фреями, рецепт которых по легенде достался людям от русалок, только вместо принятого рыболюдьми человеческого мяса, как основного ингредиента, использовалась говядина; и шедевр троначеских кондитеров, не столько кулинарного, сколько изобразительного искусства - десерт "сладкий дед", по достоинству оцененный всеми без исключения представительницами слабого пола в зале, и даже некоторыми представителями сильного, на ехидные смешки с соседних мест единодушно отвечающими "Один раз - не сир Лорас". Вино лилось рекой, и, в очередной раз превысившая меру, леди Станнисополная, встав со стула, принялась кричать "Слава Героям!", размахивая своим винным кубком над головой.