По итогам сезона мы все же вышли в Лигу чемпионов, хотя и пришлось повозиться. Спасибо нужно было сказать Локо и Краснодару — первые боролись за кубок (и в конце концов, взяли его), вторые на равных играли с Байером и Валенсией в Лиге европы, пока тамошний узбек не привез им гол на последней секунде матча. По слухам я знал, что на этом отрезке у нас были два гарантированных договорных матча — с Газовиком и Анжи. И отдельно хочу упомянуть какого-то украинца, который работал подсобником на строительстве газпромовского стадиона. В Зините так хорошо со штрафных не лупил никто и никогда. За это его переселили из подсобки в какую-то панельную новостройку в Колпино. Из-за этого, он, правда, нередко опаздывал на тренировки, но Миллер попросил меня, чтобы я не особо его подрачивал, так как в соответствии с указанием сверху Россия теперь показывала всему миру, что украинцы — их друзья.

В конце мая, на газпромовском фуршете, где-то за городом, ко мне подошел Дюков, бывший к тому времени главой РФС. Мы обсуждали разные вещи, например, то, как важно везде иметь своих людей, о том, что я человек волевой, и, возможно, когда-нибудь сам буду занимать высокие посты в Газпроме или других структурах власти. Поздравляя меня с чемпионством, он с неким сожалением отметил, что на грядущий розыгрыш в еврокубках нужную группу собрать не получается, хотя проблем с финансированием со стороны Газпрома нет. Обычно Миллеровский человек за пару недель до старта квалификации связывался с его контактом из УЕФА и они договаривались о встрече, на которой обсуждали возможные варианты. Однако за последние годы в самой УЕФА произошли большие кадровые перестановки, связанные в том числе и с коррупционными нарушениями.
«Короче говоря, Сереж, без обид, но в этот раз сами за себя. Шансик на Гент и Андерлехт небольшой есть, но ты особо не надейся. Поздравляю с чемпионством, еще раз» — как-то так сказал мне тогда Александр Валерьевич и удалился обратно в гостиную. А я еще несколько минут стоял на балконе и смотрел вдаль, в темное, как судьба Зинита осенью, небо.