Июль, подаривший всё многообразие летней погоды: от испепеляющей жары и невообразимой духоты до пасмурной прохлады, от ясных солнечных дней без единого облачка до серых, тягучих, промокших насквозь от непрекращающихся дождей, наконец закончился. Август пришёл с приятным, нежным теплом и играющим в прятки с облаками солнцем, с необычайной летней тишиной, когда слышно, как первые жёлтые листья шуршат от лёгкого ветерка по обочине. Наступило то самое настоявшееся, осязаемое каждой частичкой тела время лета, в которое не хочется ничего делать, а лишь выехать подальше за город и впитать как можно больше мягкого, не обжигающего тепла.
Все предыдущие летние дни я мотался как только мог: одна работа, другая, дела учебные, помощь родителям. Я видел лето, чувствовал его, но не мог поймать, оно ускользало от меня как скользит солнечный зайчик по стене белоснежной новостройки по соседству. И в какой-то момент этого бесконечного бега сквозь лето я вдруг остановился как вкопанный. В эту первую августовскую субботу мне нужно было переделать кучу дел, но в пятничный вечер я заставил себя забыть о них, забыть обо всём. Вытащив симку из телефона и забросив тот в самый дальний угол комнаты, выдернув провод от компьютера из розетки, я лёг спать.
Не прошло и полсуток как я сидел в вагоне пригородной электрички. Направление, на которое я купил билет я не знал, никогда в ту сторону не ездил, но именно поэтому оно показалось мне лучшим из вариантов. С собой у меня не было ничего кроме барсетки с деньгами и ключами, и бутылки воды. Я уселся на место в конце вагона у окна рядом с неприметной компанией пожилых дачников, закрыл глаза, и утонул в стуке колёс, смешанным с гулом задувающего ветерка. Я не чувствовал себя усталым или невыспавшимся, но кажется действительно заснул. Отчего проснулся – не знаю, просто в какой-то момент открыл глаза, даже будто бы не вышел из сна, а просто моргнул. В вагоне было совершенно пусто, а за окном почти вплотную к рельсам подступал лес. «Насколько же далеко я уже укатил?», пронеслась у меня в голове мысль и, поёрзав на сидении, я встал и отправился в тамбур ждать ближайшей остановки. Долго ждать мне не пришлось, спустя пару минут электричка остановилась у платформы посреди леса, знаете, бывают такие остановки, когда рядом с железной дорогой лишь платформа, а чтоб дойти до самого пункта назначения нужно шагать ещё пару километров, видимо это была одна из них. Я резво выскочил из вагона, потянулся, закрыв глаза, и подождал, пока стук колёс позади меня не стих. «Какое прекрасное место», подумал я про себя, «даже идти никуда не надо, вот она, безмолвная летняя сказка, хотя может если пройтись…» Пока я находился в раздумьях и разглядывал окрестности, щурясь от пробивающегося сквозь ветви деревьев солнца, мой мозг что-то непонятным образом беспокоило. Вроде бы ничего особенного, ну большая бетонная платформа у железной дороги, вон там перила, а чуть подальше лестница к тропинке через лес. И тут меня осенило, я посмотрел левее, и понял, что не один. Чуть поодаль, на одной из лавочек под конструкцией для защиты от дождя, кто-то лежал. В летней тишине леса, лишь изредка нарушаемой пением птиц, мне казалось, что тот, кто лежит на лавочке тихонько посапывает. Лёгким, невесомым шагом я двинулся в ту сторону, и подойдя ближе мне становилось всё более не по себе, пышные тускловато-рыжие волосы, маленькое, но крепкое и прижимистое тельце, неужели… Я подошёл совсем близко, присел на корточки и открыл рот от изумления. Это была она, Рутяша. Я не мог поверить в это, но ведь это было на самом деле… На иссушенной жарой, серого цвета деревянной скамейке лежала Рутяша. На ней была та самая полосатая футболочка с того самого фото, и любимые чёрные шортики, на лежала на боку, подложив под голову небольшую походную сумочку, и, подложив ладошки под покрытую пушком и ямочками щёчку, смешно посапывала, то и дело шмыгая и поводя маленьким носиком с циркуляром. Лёгкий ветерок перебирал отбившиеся от причёски волосы, а голые, израненные в падениях со скейта, ножки щекотали сзади тянущиеся из-за платформы колоски трав, отчего Рутяша время от времени подёргивала ими и, кажется от этого, выглядела так, будто дуется прямо во сне. Рядом с ней на плафторме стояли её любимые, купленные по большой скидке, фирменные кеды, по которым туда-сюда ползала божья коровка. Я разглядывал спящую Рутяшу наверное минут десять, пока не почувствовал, что у меня ужасно устали ноги. Тогда я как можно более бесшумно выпрямился, на цыпочках подошёл к скамейке и сел рядом с её ножками. Ещё минут пять поглазев на самую красивую девочку в мире, которую я и не ожидал никогда увидеть вживую из-за того, что она редко стала устраивать сходки и выбираться на улицу давая знать об этом, а также по причине моей излишней стеснительности перед женским полом, я поймал себя на мысли, что это мой единственный счастливый шанс в жизни, познакомиться с ней, быть может я ей понравлюсь, просто как человек, и мы подружимся с ней, ведь я так этого хочу и у меня так давно это не получается сделать даже в чате на стримах. Но для этого надо бы её как-нибудь аккуратно разбудить, к тому же мне стало немножко стыдно что я пользуюсь её беспомощным положением и рассматриваю её как хочу. В конце концов я собрался с мыслями, сорвал самую длинную травинку, и, переборов волнение, дотянулся её кончиком до носа Гаси и ловко пощекотал левую ноздрю. Сначала ей кажестя было всё нипочём, но спустя пару секунд громкий, по-детски звонкий чих разорвал тишину леса, подняв в небо стайку птиц с ближайших деревьев. Но на одном разе Гася не остановилась и звонко чихнула ещё три раза, после чего наконец открыла глаза, смешно завернула голову и со смесью страха и любопытства уставилась на меня. Я же, пока она чихала, успел выбросить травинку за платформу и сесть так, будто бы я тоже задремал и совсем не обращаю на неё внимания. Только спустя пару секунд сверлящего взгляда я повернулся в ней лицом, с трудом сдерживая улыбку, и приветственно кивнул.

Тут же Рутяша быстро встала со скамейки, натянула кеды, села рядом, при этом оказавшись макушкой едва мне по шею, и, уставившись на меня хитрым взглядом, спросила: «Ты кто такой? Неужто хоть один добрался… на сходку». «На сходку?» переспросил я удивлённо. «Ну да, на сходку, а ты что думал…» внезапно Рутяша осеклась на миг «ну на сходку зрителей, я вроде как стример, ну знаешь…» «Да конечно знаю» ответил я, с трудом сдерживая волнение. «Ты Рутяша, а меня Никита зовут, я видел твои стримы, пару раз, ты клеевая» «Спасиб… В общем сходка у меня, погода такая хорошая, лето, ну не в душной же Москве собираться, мне мамина знакомая посоветовала, говорит садитесь на электричку и езжайте на эту станцию, тут такие места красивые. Ну я и приехала», тут она смешно поморщилась. «Так а что такое, ты приехала, а остальные?»
«А остальные – дураки» насупилась Гася, «как в Москве собираться так каждый горазд приехать, а как на природу съездить – у всех отговорки». Взгляд Рутяши, полный чистейшей детской обиды, упал на валяющийся рядом с сумкой выключенный старый Айфон. Я сочувствующе пожал плечами. «Ну ладно хоть ты приехал», взбодрилась Гася. «Слушай, ну я вообще как бы… не на сходку» «Нет? А куда же?» «Ну, куда глаза глядят, так сказать, просто хотел развеяться…» «Ну вот и развеешься со мной» с улыбкой воскликнула девочка и потянула меня за руку. «Пошли, тут действительно красивые места, ну, должны быть, пускай ты видел всего пару моих стримов, но теперь ты объявляешься моим любимым зрителем». Я на миг будто застыл вне времени, моя любимая Рутяша, самая красивая, самая недосягаемая девочка на свете, держит меня за руку, я чувствую её прикосновение, чувствую тёплые, будто всё ещё детские ладошки, покрытые едва ощутимой пеленой влаги, чувствую каждую линию на них, каждое углубление между фалангами пальцев… У меня начинает звенеть в ушах, но я собираю всю силу воли в кулак и немного сдавленным голосом произношу «Да без проблем, пойдём». Рутяша умилительно хихикнула, схватила сумку, запихнула в неё Айфон и внезапно с громким визгом одним прыжком сиганула через перила в траву, из которой смешно вышагнула на тропинку, вся обсыпанная семенами и пыльцой разнотравья, помахала мне рукой и, развернувшись, забавным широким шагом потопала в сторону леса. Я ещё немного постоял на платформе, а затем быстрым шагом устремился за ней.
Поравнявшись с Гасей я сбавил темп и мы оба пошли ленивым шагом. Сначала я молчал, не в силах даже заставить себя подумать о чём бы поговорить, и просто следил за тем как она двигается пытаясь не выдать свой любопытный взгляд и держась нарочито расслабленно и отстранённо. Рутяша явно разгадала мой нехитрый план, но не показывала виду, а только время от времени широко улыбалась, поворачиваясь ко мне и видя, как я прячу взгляд в сторону, взгляд, который ловил каждое касание прохладной лесной травы, тянущейся к её крепким жилистым ножкам и, будто бы игнорирующим наличие шортиков, бёдрам. Взгляд, который ловил каждое движение рыжей копны нерасчёсанных волос, каждое движение футболки на её теле, и движение её самой, как обычно дурачащейся и и пытающейся пританцовывать даже при полном отсутсвии музыки вокруг, если не считать сбивчивого шороха наших шагов. В какой-то момент она решила всё-таки что молча идти скучно и заговорила, сначала рассказала о том, как устала от работы в последние недели и наконец-то получила возможность полноценно отдохнуть и пообщаться с «рыцарями», которые все как один растворились, потом описала впечатления от новой музыки, которая ей понравилась, пошутила что наконец наслушалась Ланы дель Рей, а затем начала болтать об играх. Сначала я лишь кивал и односложно что-то отвечал, но со временем заметил что мы разговариваем с ней совсем на равных, и когда я затирал ей насчёт херовости очередной игры, которую она вспомнила и захотела поиграть, Рутяша внезапно подтолкнула меня плечом, посмотрела в мои удивлённые глаза и улыбнулась так мило, как только она может. Именно тогда я всё понял, понял какая Рутяша невероятная, это настоящее маленькое рыжее солнышко, которое тянется ко всем хорошим людям, тянется, чтобы дружить, тянется, чтобы поделиться частичкой своей безграничной теплоты и света, которая может заполнить любую пустоту в душе даже самого отчаявшегося человека. С этой мыслью я буквально замер на месте, Гася тоже остановилась и смотрела на меня своим пронзительным взглядом. Наконец я понял что делать, я попытался изо всех сил улыбнуться ей в ответ так же душевно, как она. И кажется у меня это получилось. Рутя рассмеялась и ещё раз пихнула меня плечом, отчего я чуть не упал в траву, но устоял на ногах и скорчив суровую физиономию погрозил ей пальцем, после чего она, не переставая хихикать, дала от меня дёру по тропинке, а я за ней.
Эта погоня продолжалась минут десять, Рутяша то убегала совсем далеко, то, останавливаясь отдышаться, позволяла увидеть копну рыжих волос в паре метров от меня. Всё это время окружающее пространство наполнялось весёлыми визгами и криками, тяжёлым дыханием, шорохом сминающейся под ногами травы и прочими звуками, так редко тревожащими спокойствие густого леса. В конце концов я совсем утомился, сотню раз прокляв то, что совсем не уделяю внимания своей физической форме, и хотел уже присесть рядом со старой сосной, когда услышал особо громкое «ай» убежавшей далеко вперёд Гаси, и до меня донёсся хруст сломанной ветки. Испуг за маленькую рыжую девочку охватил меня с ног до головы, и, наплевав на усталость, со всех ног бросился к ней. Но ничего серьёзного не случилось, она сидела в траве согнув ноги в коленях и пыталась сдержать одновременно и смех и явно слегка наигранный стон от боли.
«Ну ты чего, упала что ли? Споткнулась обо что?» спросил я.
«Угу, проклятый корень», Рутяша попыталась пнуть ногой до корня, торчащего из земли на тропинке, но не смогла дотянуться до него коротенькой ножкой и смешно насупилась.
«Болит чего?»
«Да ну, так…» она поглядела на левую ногу. «Палец ушибла немного, да локоть поцарапала кажется».
Рутяша подняла локоть левой руки и посмотрела на ссадину, потом попыталась дотянуться до неё языком, но понимая что делает полную глупость улыбнулась и, покраснев, встала, и посмотрела на меня хитрым взглядом.
«А знаешь, может и не немного ушибла».
Моё сердце забилось быстрее.
«Может поможешь мне немного»
«Чем бы это, неужели мне тебя…»
«Понести!», сверкнула Гася искристым взглядом. «Я же маленькая совсем, лёгкая, как пёрышко, а ты вон какой здоровый парень»
«Ну я…»
«Да что ну, хоть немножко, пока не пройдёт, а оно быстро пройдёт, я знаю.
Я почесал затылок, ещё раз посмотрел на улыбающуюся девочку, которая явно не выглядела настолько болезненно ушибшейся, затем глубоко вздохнул, присел на одно колено и нелепо вытянул руки вперёд. Гася расхохоталась, подошла ко мне слева и театрально упала спиной мне на руки: бёдрами на одну и спиной на другую, немного поёрзала, а затем, закрыла глаза и изобразила полное расслабление. Я поднялся с колена и бросил крайне растерянный взгляд на неё, а она, слегка приоткрыв один глаз, на меня, и тут мы синхронно улыбнулись. Я чувствовал себя довольно странно, а ей кажется не доставляло никакого дискомфорта валяться на руках почти незнакомого парня. Я потряс головой, размял ноги и понёс Гасю сквозь лес. Некоторая неловкость момента с моей стороны быстро улетучилась, когда она как ни в чём не бывало лёжа у меня на руках, продолжила разговор об играх, кино, аниме и прочих вещах. Мы шли добрые два десятка минут, болтая, и я понимал, что не чувствую ни малейшей напряжённости в руках, не ощущаю ни единого порыва поставить её на землю от усталости, мне казалось что я несу в руках маленькое августовское облако, упавшее с неба мне прямо на руки.