Ежегодно на туристическом острове Боркум в Германии местные жители устраивают празднование под названием Клаасом, целью которого является избиение женщин.

5 декабря неженатые мужчины, состоящие в престижной ассоциации «Юноши Боркума», надевают огромные, до метра высотой, маски, украшенные рогами, мехом и перьями. Сначала происходит ритуальный бой в закрытом зале, куда допускаются только те, кто родился на острове. Фото и видеосъемка боя запрещены.
Победитель выбирает помощников и они разбегаются по острову, охотясь на женщин. Любая, кто попадется им на пути, будет избита, я не шучу, коровьими рогами, в которых для утяжеления насыпают зерно. Гематомы после таких «развлечений» остаются неделями. Веселый праздник для мужчин, боль и унижение для женщин.

Считается, что эта зверская традиция восходит к временам китобоев. Они возвращались в дома осенью и избивали жен, напоминая им, кто в доме главный. Обычай сохранился до наших дней, но посторонним о нем не рассказывают: мужское население острова не хочет, чтобы о нем стало известно. На острове проживает всего около 5 тысяч человек и тех, кто нарушит заговор молчания, ожидает общественное осуждение и стигма. Но некоторые находят смелость высказаться анонимно в социальных сетях.

— Многие островитяне ненавидят этот фестиваль и вынуждены держать язык за зубами из-за социального давления.

— Как уроженец Боркума, я уже много лет говорю людям, что это на самом деле все еще существует на острове, и никто не хочет мне верить.

— Все должны участвовать, и те, кто не хочет, тоже. Они боятся, что пострадают, если выскажутся.

— Этот остров — большая деревня. Думаю, все здесь знают, как работают такие сообщества. Если вы выступите против его, о вас будет говорить весь город, вас будут игнорировать, а иногда и преследовать. Я видел, каково приходится людям, попавшим в опалу. Многие боятся, поэтому этот фестиваль не подвергается публичной критике. Журналисты уедут, а репутация предателя у вас останется.

Защитники традиции утверждают, что для того, чтобы не подвергнуться побоям, женщинам достаточно просто не выходить из дома. Однако существует множество свидетельств, что мужчины впускают празднующих в дома и квартиры или даже выталкивают женщин на улицу, силой принуждая их к участию.

Много лет информация о варварском обычае не просачивалась наружу. В 2018 году журналисты попытались снять репортаж о Клаасоме, но их в буквальном смысле выставили с острова. Однако в этом году практически все ведущие СМИ Германии осветили происходящее на острове.

Столкнувшись с общенациональной критикой, мэр выпустил сообщение, в котором подчеркивал, что «для того, чтобы Клаасом оставался важным праздником и фестивалем, формирующим идентичность жителей Боркума, осведомленность должна поддерживаться на низком уровне. Задачей ассоциации всегда являлось сохранение молчания вокруг этой традиции. Пожалуйста, проявите уважение и не распространяйте информацию».

Комиссар Боркума по равным возможностям поддержал это заявление, а полиция отметила, что за последние пять лет ни одна женщина не обращалась в правоохранительные органы. Возможно, это объясняется тем, что полицейские, врачи, сотрудники суда и учителя принимают активное участие в фестивале и женщины осознают, что нет смысла приходить за помощью к тому, кто вчера удерживал тебя, подвергая избиениям.

Заявление мэрии только подлило масла в огонь и уже через день ассоциация «Юноши Боркума» выпустила новое сообщение:

— Мы категорически дистанцируемся от любых форм насилия в отношении женщин и приносим извинения за то, что случалось в прошлом.

Также они отметили, что фестиваль ««больше, чем просто праздник — это живое выражение нашей общины и неотъемлемая часть жизни в Боркуме. Это время, когда весь остров объединяется».

Как известно, ничто не объединяет мужчин так, как охота на женщин.