В зоне прилетов Международного аэропорта Манилы 21 августа 1983 года сразу же после выхода из самолета был убит выстрелом в голову лидер политической оппозиции Филиппин Бенигно Акино, который почти в одиночку бросил вызов всесильному диктатору Фердинанду Маркосу. Акино обещал победить его на выборах президента, и власти задумали решить вопрос по известному рецепту — нет человека, нет проблем. Но рецепт не сработал — на похороны оппозиционара вышли сотни тысяч человек, режим стал осыпаться, а через три года был сметен народной революцией.
Бенигно Акино из клана филиппинских аристократов с корнями в былой испанской колониальной администрации. Парнишка из высокопоставленной семьи отлично учился, был самым молодым журналистом на Корейской войне. Потом стал самым молодым мэром города, самым молодым сенатором. И сцепился с президентом — Маркосом, который после после избрания на второй последний срок уходить от власти явно не хотел.
Акино, либерал и демократ, в борьбе был готов блокироваться даже с коммунистическим подпольем — был лично знаком с руководством партизанской Новой народной армии, интеллектуалами–марксистами маоистского толка. Он вел переговоры и с исламскими сепаратистами на юге страны. Именно это использовал Маркос, когда в 1972 году ввел чрезвычайное положение и учредил режим личной власти. Акино был немедленно арестован, а в тюрьме вел себя отчаянно — сорок дней держал практически сухую голодовку. Только таблетки соли, немного аминокислот и два стакана воды в сутки. Голодовку было приказано игнорировать — Акино исправно таскали на допросы, а потом и в военный трибунал по обвинению в подрывной деятельности и поддержке коммунистических террористов. В 1977 году Акино был приговорен к расстрелу вместе с двумя главарями партизан, включая лидера Новой народной армии, известного под партийной кличкой Команданте Данте.
Приговор популярному политику не был, мягко говоря, популярным — Маркос был вынужден в 1978 году даже разрешить осужденному на смерть и его сторонникам принять участие в парламентских выборах. Понятно, проиграли. В 1980 году Акино переносит инфаркт в камере–одиночке. Потом второй — в больнице. Ему нужна операция, но он отказывается — в госпитале, скорее всего, его просто бы зарезали. Поэтому Акино хочет умереть в камере, чтобы стать примером непреклонной борьбы. В Штатах в прессе разворачивается могучая кампания за освобождение узника, Вашингтон давит, и Маркос в 1980 году решает уступить — черт с ним, пусть сдохнет за границей, шума будет меньше.
Врачи в США совершают успешную операцию шунтирования, Акино счастливо живет за океаном, но получает информацию о нарастающем кризисе в своей стране. И принимает решение ехать домой, хотя там его ждет смертный приговор. Маркос и его окружение в бешенстве — они понимают степень угрозы, нарастает паника, казнить оппозиционера уже невозможно. Маркос объявляет, что отменит лицензию на полеты на Филиппины любой авиакомпании, которая привезет Акино. Тот выбирает кружной маршрут через всю восточную Азию и стартует в Манилу с Тайваня в сопровождении американских журналистов. После прилета их тут же отсекли, потом раздались выстрелы. Вместе с Акино был застрелен, судя по всему, и его непосредственный убийца, сотрудник спецслужб.
Дело не раскрыто по сей день. Акино все равно добился своего — он сверг диктатора ценой своей жизни. После бегства Маркоса в 1986 президентом стала жена убитого упрямого оппозиционера — Корасон Акино. В 2004 году день убийства Бениньо Акино был провозглашён национальным праздником и нерабочим днём. С 30 июня 2010 года по 30 июня 2016 года президентом Филиппин был избран его сын Бениньо Акино III