Седоватый пони, бренча доспехами, метался по комнате генерального анонимного клуба подобно брошенной в снег петарде-жучку. Только, в отличие от последней, извергал из себя не искры и дым, а разнообразные реплики:
— Кац, ты неправильно расчленяешь овощи!
— Капиталист, столько сала это перебор, клади меньше!
— Ради Селестии, аноны, кто-нибудь, повесьте уже гирлянду!
Внутренности клуба, надо сказать уже выглядели достаточно празднично: столы сдвинули в центр, накрыли скатёркою и активно сервировали, в углу стояла пышная и разлапистая ёлочка, которую старательно обвешивали два жеребца, а свечек было настолько много, что лампы были совершенно излишними.
— Тополь, а чего это ты тут раско-ко-командовался? Народ тут не глупей паровоза, сами всё умеют. — подал голос чубастый пони, начищающий до блеска новенький молот. Тополь пропустил замечанье мимо ушей и продолжал попытки отдавать распоряженья всем подряд.
— Эй, кто так жарит шашлыки, ну кто так жарит?!! — набросился на молодого жеребца с густыми чёрными бровями, сливающимися о в одну.
— Ну откуда, откуда ему знать, если он этого в жизни не ел? Ему же такое нельзя. — снова вклинился чубастый.
— Кисук, не мешай ему, не видишь, он доминирует. — произнёс пони, который расписывал окна белым порошком.
— А где Слоубро? — поинтересовался Тополь.
— На ферму к Эпплам пошёл, — ответили откуда-то из-за ёлки, — за яблоками.
— За яблоками ли? — задал риторический вопрос сидящий у коробки с двумя маленькими лисами пони.
По комнате прокатилось дружное ржание.
— Кстати, об отсутствующих. Дискорда-то тоже на месте нет. — на секунду отвлёкся от работы кто-то из группки художников.
— А зачем нам Дискорд? Он же поехал окончательно. Это даже здорово, что его нету. — ответил чубастый.
За окном раздались звуки салюта, замерцали множественные фейрверки.
— Хотя, стоп, как это нету, вот же он. Слышите, как бомбануло от моих слов?
После этих слов дверь отворилась и в клуб залетел запыхвшийся жеребёнок.
— Ириша, негодник, за кобылками бегал? — нахмурился Тополь.
— Кобылки не нужны! — насупился жеребёнок, — Зачем мне кобылки, когда есть девушки?
— Но ведь "Мои маленькие люди" это мультфильм для годовалых жеребят! — засмеялся жеребец, расставлявший на столе блюда в костюме анимешной девочки.
— Во-во, они же нарисованные! — подхватил другой пони.
— Дядя Дик, дядя Энви, что вы делаете, прекратите! — стуча копытцами пищал Ириш, пытаясь перекричать гоготанье пары дюжин глоток.
Когда смех улёгся, Ириш подошёл к жеребцу, яросто стучавшему по клавишам ундервуда, мелодично звякавшего в ответ.
— Тётя Жура, а мне точно будет новогодний подарок?
— У папы своёго спроси, он же тебе латы обещал подарить. — ответил Жур, злобно зыркнув в сторону Тополя. — Как крышу залатать или лестницу починить, так нету времени, а как доспехи сковать — пожалуйста. — вздохнул Жур в пространство.
Некоторое время громкой речи не было слышно: все погрузились в работу, стараясь успеть пораньше всё подготовить и сесть, наконец, за общий стол.
— Осталось полчаса... — проговорил чубастый, попыхиваю трубкою и косясь на свои карманные часы.
— Настолько туп, что живёт в другом часовом поясе. — оборвал чубастого грузный жеребец в чёрных очках и громко сказал. — Не слушайте этого шизофреника, у нас ещё три с половиной часа.
— О, толстяк закукарекал. — усмехнулся Кац, с чувством нарезавший ветчину.
— Заместо кукушки! — подхватил Энви.
— У всех часы с кукушкой, а у нас с петушком! — хихикнул Тополь.
— Да он же всех затроллил! — ответил им красноносый пони.
— Олег, выражайся конкретней, кто "он" — Скайфолл или Куцык?
— Я. — сказал Олег, — Я всех затроллил.
— А, ну так это не новость. — ответили пони и вернулись к своим делам.

Через час уставший Кац положил нож и сообщил:
— Я готов. Дик, расставь красиво.
— Да, кстати, Дик, у меня к тебе пара вопросов. — поднимаясь на ноги и приставляя молоток к стене сказал Куцык.
— Валяй. — бросил Дик, удаляясь с тарелками в сторону стола для резки кексиков.
— Первое. Вчера у нас было пять пепельниц. И позавчера у нас было пять пепельниц. И ещё раньше у нас было пять пепельниц ровно. А сейчас на стороне стола, которая для курящих, стоит шесть. Не знаешь, кто постарался?
— Я принёс. — с лицом бывалого игрока в покер ответил Дик, шнурковавший по комнате.
— То есть ты умудрился втихаря стибрить из какого-то ресторана пепельницу? — поразился Куцык. — Чтобы принести её сюда?
— Ну ты паучок, Дик! — хохотнул мимопроходящий Энви.
— Не паучок, а змейка. — поправил его молодой жеребец в венке.
— Ладно тебе, Куц, я тогда был слегка подшофе. — улыбнулся Дик.
— Хорошо. Но вот у крыльца стоят три банки из-под коктейля. Три пустых банки. Не видал, кто поставил?
— Я же говорю, я в ресторан немного пьяный пришёл.
— Ах, вот как. Ну ладно. Только смотри, чтоб тебя в больницу не увезли.
— Не увезут, теперь-то уже знаю меру. — успокоил официант.
— Ну и последнее. Весь день Скутя ходит с разорванным ухом. Говорил, что поцарапался, но больше похоже на след от укуса...
— Нет. — резко ответил Дик. — На меня даже не думай.
— Ладно, замяли тему. Ты только не обижайся...
— Да всё путём, Куц. — тряхнул гривою и пошёл к ящику со столовыми приборами.
Тем временем многие пони уже завершили свои дела и потянулись к столу. К скучающему Кацу подсел Даня, сказал что-то по Кантерлотский университет и через минуту оттуда доносилась возбужденная речь, прерываемая смешками. Художники доканчивали работы и показывали для оценки остальным и друг другу.
— ...И поэтому я написал над умывальником: "Рарити — шлюха", представляешь? — вещал Даня.
— Да уж, очень дружбомагично! — улыбнулся Кац, — О, снова кареты нарисовал? — поинтересовался он у одного из художников.
— Ну а что мне ещё рисовать? - ответил вопросом на вопрос художник.
— Только как-то мрачновато получилось.
— Ну а что, прямо как ты любишь. Твой контент.
— Всё, уел, уел! — хохотнул Кац, — У меня БУРГОМИСТР.
— Вольха унижает Каца в собственном соку. — скорчив хитрую рожу, объявил на всю комнату жеребец, занятый расклейкою лисков бумаги с текстами собственного сочиненья.
— А вот теперь точно полчаса до конца. — громко сказал Тополь. — Все готовы?
— Почти. — раздалось из-за двери.
— Тик! Переводчики! — крикнул кто-то.
И правда, когда дверь отворилась, внутрь вошли несколько пони из клуба переводчиков. Новоприбывшие отряхивали снег с копыт, снимали шапки, здоровались и проходили к столу.
Но переводчики оказались только авангардом наступающего войска. Буквально через три минуты в клуб ввалились ролевики, потрясающие моделью стогранной кости, и занимали свободные места за столом.
Куцык вместе с другим жеребцом стояли у входа и встречали гостей.
— Слушай, Кисук, вот мы все занимались полезными и нужными делами, готовили там, прибирались, наряжали ёлку и так далее. Даже Тополь что-то там пытался. А ты сидел и бездельничал, только свой молоточек новый протирал. Да ещё покрикивал иногда... — произнёс жеребец, слегка картавя.
— Знаешь, Бриз, я тут написал кой-чего. — ответил Куцык.
— И что же? — поинтересовался Бриз.
— О том, что мы будто бы люди и встречаем новый год на анонимном форуме... О, привет, няша. Я тебя помню! — поздоровался Куцык с одним из только что вошедших жеребцов в одёжке доброклуба — белой рубашке с вышитыми красно-зелёными буквами 'D.C.' — Какими судьбами?
— Вот, в прошлый год вы к нам приходили... Решили нанести ответный визит. — улыбнулся гость.
Поток приходящих иссяк за десять минут до полуночи. Куцык оглядел комнату. Кого тут только не было! Шахтёры веселились на пару с любителями расчленёнки; в уголку Рэйнбоу Рэш хохотал над словами Аллисона, которые тот сопроваживал странными жестами, будто отмерял в воздухе что-то длинное; Кансер на потеху публике тряс гривою и то ли рычал, то ли пытался отрыгнуть что-то под ёлку; Ву — уж этот-то как пробрался? — няшил всех желающих; даже Рэдскай был тут, правда, сидел в стороне и, взирая на веселье, мрачно скрёб вилкой в тарелке, вычищая остатки еды. Последними заявились усталый и довольный Слоу с двумя мешками зимних яблок на спине и соломою в шерсти и Инквизитор в красном колпаке и накладной бороде, которые весьма странно сочеталась с любимым синим париком с буковкой 'O' на заколке.